Книга Маркатис #2. Курс 1. Октябрь, страница 81 – Гарри Фокс

«Практика магических сил». Казалось бы, обычный предмет. Но для меня он означал одно: мне предстоит лицом к лицу встретиться с тойчастью себя, которую я до сих пор не понимал и боялся. И я был абсолютно не уверен, готов ли я к этому. Но отступать было некуда.

Я подошёл к массивным дверям Тренировочного комплекса. Воздух здесь звенел от сконцентрированной магии и нервного возбуждения. Внутри царил оживлённый гул — на первое практическое занятие собрались исключительно первокурсники. Я бегло окинул взглядом толпу, ища знакомые лица. Ни Громира, ни Зигги, ни даже бдительной Волковой. Но мой взгляд наткнулся на ту, с кем мне сегодня меньше всего хотелось пересекаться. Мария. Она стояла в центре небольшого кружка обожателей, сияющая и неприступная.

— Ваше Высочество, этот костюм… он просто идеально сидит на вас! — восторженно щебетала одна из девушек.

— Цвет так гармонирует с Вашими глазами, — подхватил другой подхалим, юноша с слишком аккуратной причёской.

Мария была в дорогом магическом спортивном костюме из серебристой ткани, который действительно подчёркивал её стройную фигуру. Она принимала комплименты с лёгкой, снисходительной улыбкой, словно королева, принимающая дань.

Я фыркнул и направился к раздевалкам. Переодевшись в свои простые чёрные шорты и свободную майку, я вышел в зал и замер. Я был единственным, кто был в шортах. Все остальные — и юноши, и девушки — облачились в длинные, закрытые тренировочные брюки или, как Мария, в полные костюмы.

На меня обрушился шквал взглядов. Кто-то смотрел с недоумением, кто-то с насмешкой. Но самое странное — это были взгляды девушек. Они с явным, нескрываемым любопытством разглядывали мои ноги, перешёптывались и прятали улыбки.

«В чём дело?»— промелькнуло у меня в голове. — «Что не так с моими ногами?»

И тут до меня дошло.

Чёрт! Я засветил лодыжки!

В этом мире, с его чопорными аристократическими нормами, оголённая щиколотка, была сродни непристойности. Я, наверное, выглядел в их глазах как последний развратник, явившийся на занятие с намерением совратить неокрепшие умы демонстрацией своих… лодыжек.

Абсурдность ситуации внезапно накрыла меня с такой силой, что я едва сдержал смех. Уголки моих губ предательски дёрнулись. Я отвернулся, делая вид, что изучаю устройство зала, и изо всех сил старался подавить смех, который подкатывал к горлу. Выставить себя непотребным развратником на практических занятий — это было даже не глупо, это было гениально по своей идиотии. Я поймал на себе взгляд Марии. Онасмотрела на мои ноги с таким выражением, будто видела нечто неприличное, но в её глазах мелькнула и тень чего-то другого — может быть, того же самого недоумения, смешанного с любопытством.

«Ну что ж, — подумал я, всё ещё борясь с улыбкой. — Раз уж начал, буду играть до конца. Посмотрим, кто кого тут смутит».

В зал вошел преподаватель — суровый на вид маг в практичном темном облачении, с сединой на висках и пронзительным взглядом. По его команде мы быстро построились. И каким-то невероятным стечением обстоятельств, когда шеренга выровнялась, справа от меня оказалась Мария. Она стояла, выпрямившись, смотрела прямо перед собой, но я чувствовал её напряжение.

— Добро пожаловать на практику магических сил, — разнёсся по залу голос преподавателя. — Сегодня мы начнем с основ — управления и направления вашей внутренней энергии. Вы будете работать с мишенями, — он указал на ряд светящихся магических щитов у дальней стены. — Разобьётесь по двое на одну мишень. Задача — не просто поразить её, а научиться контролировать силу и форму заклинания. Помогайте друг другу, советуйтесь. Начинаем!