Книга Девушка, изгоняющая духов, страница 24 – Эстер Пак

– Что стряслось?

– Послание от королевы – она предлагает вместе посетить фестиваль Фонарей Лотоса, что состоится послезавтра.

– Её высочество королева?

– Верно. Похоже, она думает, что мне понравится её поведение.

– Как вы собираетесь поступить? Вы же знаете, на фестивале Фонарей Лотоса может быть опасно.

Хви посмотрел в окно потемневшими глазами.

– Но, если я откажусь, снова поползёт множество слухов.

Ынхо не нашёлся с ответом. И без того были те, кто судачил, что все странности, творящиеся в столице, происходят из-за недобродетельного короля. Конечно, Хви не мог не знать, кто подпитывает эти слухи.

– Лучше уж стоять лицом к лицу с королевой, чем давать пищу подобным сплетням.

– Тогда и я буду с вами рядом.

Только после слов Ынхо лицо Хви немного просветлело.

– Сделаешь это для меня?

– Конечно, разве могут быть сомнения? Моя работа – служить вашему величеству. Поговаривают, что на фестивале Фонарей Лотоса может произойти нечто недоброе, поэтому я возьму с собой господина Пака из Квансангама.

– Так и сделай.

Ынхо поклонился и вышел из комнаты.

На фестивале Фонарей Лотоса будет присутствовать королева Хан Чхэрён. Поскольку сообщение передали не через министерство церемоний, она, вероятно, собирается выйти, скрыв свою личность.

– Думаю, следует хорошенько подготовиться. Нужно позвать ещё нескольких пёксага…

Ынхо вспомнился сонби, которого он встретил в доме в Змеином ущелье. Бледное лицо с красивыми чертами, скрытое в тени ката. Этот человек спас ему жизнь, а значит, обладал некоторым чувством ответственности и в чём-то заслуживал доверия.

– Хорошо бы его найти.

Ынхо хотел по крайней мере поблагодарить за спасение. Но это была не единственная причина, почему он искал встречи с ним.

– Так странно, но мне кажется, будто я уже его где-то видел…

На краю гибели.

Если подумать, подобное уже происходило однажды, когда он был совсем юн.

– Тогда я упал в реку или что-то вроде того?

Родители очень старались не упоминать то происшествие, так что Ынхо по кусочкам собрал сведения из уст слуг, а сложив их воедино, заметил, что в нём много странностей. И то, что он внезапно упал в реку, когда вода ещё не поднялась, и то, что он чуть не умер, но родители совсем об этом не говорили.

– Я точно помню… тогда рядом был ещё кто-то.

Точных воспоминаний у Ынхо не осталось, но он иногда думал, что сквозь сильный, как в пекле, жар слышал чей-то голос. Тот голос, полный слёз, снова и снова выкрикивал имя лежащего без сознания Ынхо. Его разум затухал, но голос, продолжавший звать, был подобен тонкому лучику света.

Неизвестный, остававшийся рядом с ним дни и ночи.

– Судя по тому, что мне вспоминается прошлое, я стал весьма сентиментален… – покачал головой Ынхо. – Но сейчас не время предаваться подобным мыслям.

Бин шла медленно. Она возвращалась после изгнания злых духов. Призрак, которого она видела сегодня, до сих пор отчётливо стоял перед глазами. Чудовищное существо с искривлённым телом и изломанными конечностями свисало вниз головой с потолочной балки.

Обычные люди не могли этого видеть, но Бин отчётливо различала вытекшую из призрака густую чёрную кровь, что залила пол дома и мерзко хлюпала. Как ей хотелось не видеть ничего подобного. Родиться с другими глазами. Иметь обычную судьбу.

«Тебе никогда не видать ни солнечного света, ни удачи, ни любви».