Книга Девушка, изгоняющая духов, страница 22 – Эстер Пак

«И всё же не могу поверить, что он прикоснулся к чему-то недоброму…»

Ынхо вспомнил змей, которых видел в доме в Змеином ущелье и вновь ощутил холод и влагу от их тел, опутавших его.

Значит, и он не в том положении, чтобы выбирать методы и средства. Хён Ынхо украдкой взглянул на трон, где восседал король. Хви едва заметно кивнул. Время загонять добычу. Охота начинается тогда, когда сокольничий выпускает сокола.

Повинуясь воле своего господина, Ынхо сделал шаг вперёд. В атмосфере, которая с каждой секундой становилась всё тяжелее, взгляды придворных сосредоточились на Хён Ынхо.

– Меня зовут Хён Ынхо, я шестой королевский секретарь. В конце прошлого года мы получили доклад от тайных королевских посланников, которые были отправлены во все восемь провинций страны по приказу его величества.

Услышав эти слова, несколько человек стиснули зубы. Кажется, их можно было во многом уличить. Среди них Хан Гильджон стоял с совершенно прямой спиной и смотрел на Хви, а не на шестого королевского секретаря. Ынхо продолжил:

– Те, в отношении кого необходимо провести расследование, будут под конвоем доставлены в столицу, а те, против кого есть явные доказательства, – уволены с занимаемых должностей и отправлены под суд для назначения соответствующего наказания.

Ынхо дал знак, и люди, ожидавшие позади, вынесли вперёд сундуки, заполненные свитками.

– А-а-а… – простонал кто-то, увидев их количество.

Министры помрачнели.

– В каждом регионе есть нечистые на руку чиновники, но, как и ожидалось, центр коррупции находится в столице. Уверен, присутствующие здесь знают, что это значит.

Ынхо взял верхний свиток.

– Здесь записаны данные, связанные с военным министерством. Суть в том, что в каждой провинции были опорные пункты, где с военными, которые не приносили подарков, обращались несправедливо. Дары, упоминаемые в списке, весьма роскошны. Учитывая положение провинциальных военных чиновников, им было непросто раз в год собирать такие подношения. Тех из них, кто хоть раз пропускал сию повинность, тут же переводили на окраины. Награды и наказания совершенно очевидны. Однако следует ли считать удачей, что благодаря этому мы смогли чётко связать причины и следствия? За эти опорные пункты отвечал господин военный министр. Так куда же делись все дары?

Взгляд Ынхо обратился к дрожащему всем телом военному министру.

– К-как можно говорить такую нелепость… – заикаясь, промямлил тот.

Однако Ынхо тут же взял следующий свиток:

– Хм, а вот доклад о человеке, который продавал награды. Он делал наградные свитки, как будто их выпустил его величество, и продавал их за деньги несведущим людям. А это серьёзное преступление.

Другой министр тоже задрожал как осиновый лист. Однако обращённые к нарушителям глаза Ынхо были холодны. Сейчас во дворце собрались люди, обладавшие немалой властью, но никто из них не мог похвастаться тем, что крепко стоял на земле. Каждый заложил верховному советнику Хан Гильджону по меньшей мере руку или ногу.

Они прекрасно знали об этом, но ничего не могли поделать из-за огромного влияния Хан Гильджона, служившего трём поколениям королей. Власть Хви была куда меньше. Однако так не могло продолжаться вечно. Особенно сейчас, когда королева Чхэрён родила сына.

– Мы подозреваем, что те, кто должен защищать границы, получали от торговцев плату за проезд. А это ещё что? В частном порядке пригласили кванги^[17], чтобы те поучаствовали в личном празднике?