Книга Девушка, изгоняющая духов, страница 48 – Эстер Пак

«Что, если Бин связана с верховным советником?»

Как ему поступить, если это окажется правдой?

Ынхо – подданный короля. Друг, с которым тот учился, и его преданный слуга, который лучше всех его понимает и больше всех заслуживает доверия. Если Сомун Бин встала на сторону верховного советника, Ынхо должен выполнить долг подданного и изгнать их обоих.

Но почему? Он не мог понять, почему глаза, увиденные между белыми цветками камелии, никак не выходят из головы.

– Разузнай-ка о нём побольше, Джину. – Эти слова тяжело дались Ынхо.

Чай со слабым цветочным ароматом стоял между двумя самыми знатными женщинами этой страны. Вдовствующая королева смотрела на сидевшую перед ней Хан Чхэрён, нынешнюю королеву. Чхэрён была одета скромно и сидела, смиренно склонив голову, но вдовствующей королеве она казалась змеёй, что скрывает истинную сущность и только высовывает язык.

«Что отец, что дочь», – подумала про себя вдовствующая королева.

После появления Чхэрён что-то – хотя и непонятно, что именно, – в атмосфере дворца изменилось. Вдовствующая королева оглядела дам, стоящих позади Чхэрён. Глаза их были настолько пусты, что женщины казались неживыми.

– Что ж, ваше высочество, вам удобно?

– Да. Пока здесь вы и его величество, у меня и обязанностей особых нет. Всё, что мне нужно, – наблюдать и следовать за вами.

– Слышала, вы с королём посетили фестиваль Фонарей Лотоса.

– Вам уже рассказали об этом? – ответила Чхэрён, и на её лице возникла гордая улыбка.

Чхэрён словно показывала, что её положение незыблемо, пусть и говорят, что другие наложницы снискали благосклонность правителя.

– Как поживает ваш сын? – спросила вдовствующая королева.

Глаза Чхэрён слегка сузились, но и только. Она снова склонила голову и ответила:

– Растёт не по дням, а по часам. Лицом он очень похож на его величество. Приходите взглянуть на него.

Вдовствующая королева ничего на это не ответила и лишь отпила чаю.

Чхэрён молча наблюдала. Несмотря на то что мальчику уже исполнилось два года, о том, чтобы провести церемонию, назначающую его наследником, не говорилось ни слова. Вдовствующая королева, как будто подкрепляя это решение, не навещала ребёнка ни разу, за исключением дня, когда он родился. Во дворце уже стали поговаривать о том, что либо король, либо вдовствующая королева хочет назначить наследником престола кого-то другого.

«Глупцы», – цокнула языком Чхэрён.

Как бы они ни противились, они не сумеют ничего сделать законному сыну короля и королевы. Просто Чхэрён не нравилось, что её положение может пошатнуться из-за затянувшегося противостояния.

«С каким трудом я заняла это место!» – Молодая королева спокойно выдохнула.

Единственная дочь клана Хан, Чхэрён получила образование, подобающее королеве. Она была рождена, чтобы стать самой знатной женщиной в этой стране. Когда Чхэрён впервыеувидела мужчину, предназначенного ей в мужья, она подумала лишь одно: «Так вот какая лестница возведёт меня на место королевы». Кто станет просить ласки, любви или ещё чего-то подобного у лестницы? Достаточно того, чтобы она хорошо выполняла свою функцию.

Наблюдая за тем, как принцы, стоявшие над Хви, умирали один за другим, Чхэрён чувствовала, что поднимается ступенька за ступенькой. И единственным, кто держал Хан Чхэрён за руку, пока она шла вверх, был орабони.