Книга Наследник графа Нортона, страница 57 – Валерия Аристова

На ней было платье цвета столь изысканого, что Александр, явившийся одним из последних потому, что все время между свадебным завтраком и приёмом успокаивал Джейн, даже не мог бы определить, как этот цвет назвать. Джейн была в изумрудном атласе, обошедшемся Александру в целое состояние. Атлас был расшит золотом, и не будь на приёме новой леди Кортни, все гости разглядвали бы наряд графини Нортон. Но и сейчас Джейн проиграла. Глаза все устремлялись на леди Мелани, чьё платье было выполнено из золотистого шелка, такого оттенка, что непонятно было, светлое её платье или темное. Синие нити подчеркивали золотистый цвет, идя вышивкой по корсажу, и леди Кортни вся будто светилась изнутри в этом простом, но безумно дорогом наряде. На ней было сапфировое ожерелье, которое Александр до этого видел на старой леди Кортни, из чего заключил, что новая леди получила его как свадебный подарок вместе с фамильной шкатулкой.

— Не можешь налюбоваться? — Джейн дёрнула его за руку. Зелёные её глаза наполнлись слезами. — Ты клялся ещё в карете, что будешь смотреть только на меня.

— Я разглядывал ожерелье. Не его ли всегда носила леди Эвелин? — нашёлся он.

Джейн заинтересованно уставилась на леди Мелани.

— Конечно, — усмехнулась она, — старушку ограбили. Отняли лучшее ради этой вот прошмандовки. Знали бы они о её развлечениях и способе заработка, не то бы они сказали...

— Уверен, что такие вещи не стоит никому знать, — Александр перевёл взгляд на Джейн, — иначе сама понимаешь.

— Если бы не понимала, давно бы всем рассказала, — хохотнула та, — но не переживай, не расскажу.

Дождавшись их, леди Эвелин Кортни дала знак музыкантам играть, и заструилась музыка, которая вдруг подхватила Джейн, и та затопила ножкой в такт.

— Мы же пойдём танцевать? — ресницы её затрепетали, как обычно, когда она чего-то очень хотела.

— Конечно.

Первыми открывали бал,как и полагалось, жених и невеста, а лорд Александр пригласил свою жену на танец чуть подождав. Они вступили в музыку, будто боялись опоздать, и уже за ними стали появляться новые пары, которые вскоре заполонили весь зал. Джейн смотрела на него очень внимательно, не позволяя отвести взгляда, хотя Александру безумно хотелось посмотреть, как двигается леди Мелани, чьё платье то и дело мелькало перед его глазами.

— Скорее всего, следующий танец ты будешь танцевать с невестой, — сказала Джейн, — уж старая карга не упустит возможности показать вас рядом. Подчеркнуть, так сказать, родство. А я пойду с сэром Ричардом. Я буду следить за вами, учти это.

Александр вздрогнул. Джейн права. Он будет танцевать с леди Мелани. И он обязан делать безразличный вид, ведь теперь она не просто чужой ему человек, а чужая жена. И его наследница, если что-то случится с малышом Адамом, добавил он про себя.

Музыка все звучала, и он не мог дождаться, когда же танец закончится. Он только и думал, что сожмет в руке тонкие пальцы молодой леди Кортни, поведёт её в круг. Хоть на несколько минут, но она будет принадлежать ему. И дыхание её будет так близко и так сладко.

Как назло вторым танцем был тот самый вальс, что леди Мелани играла в тот злополучный день, когда семейство Кортни явилось в его дома. Седьбой вальс. От осознания этого у Александра сбилось дыхание. Он вспыхнул, и леди Кортни тоже вспыхнула. Он видел, что она борется со смущением или каким-то другим чувстовом, когда сэр Ричард вручал ему её руку.