Книга Червонец, страница 98 – Дария Каравацкая

– Что ж, Ясна… Не скучай, – вдруг разорвал молчание он и неожиданно мягко добавил: – Я ненадолго. Обещаю!

Эти слова, такие простые, обожгли ее изнутри щемящим теплом, смешанным со страхом.

– Хорошей вам дороги, – взволнованно сказала она вответ и совсем шепотом, словно не ему, а самой себе, добавила: – Буду ждать.

Всадники тронулись и вскоре скрылись за железными воротами крепости. А Ясна тем временем осталась стоять на холодном ветру, чувствуя, как внутри нее разливается леденящая тоска. Она зачем-то представляла себе смертельно опасные овраги, внезапные промозглые ливни, кровожадных разбойников… А после мысленно вернула себя к реальности: он не один, с ним люди. «Обещаю». И он ведь всегда держит слово, эта фраза стала ее точкой внутренней опоры.

Чтобы заглушить гул тревоги, она направилась в оранжерею. Стеклянная избушка пропускала бледный осенний свет, едва сохраняя тепло внутри. Влажный, плотный воздух всё меньше благоухал зеленью и цветами, всё больше отдавая волю ноткам тления и угасания. Ясна сжала секатор и принялась за работу: обрезала сухие ветви, выдергивала увядшие стебли, подметала осыпавшиеся лепестки. Была ли это рутинная работа или же неловко воплощенная попытка навести порядок хотя бы где-то, пусть и в этом маленьком замирающем мире, не известно.

Но покуда руки послушно трудились, взгляд то и дело спотыкался на образах за стеклами. Вот мелькнула тень – высокая, темная. Сердце екнуло: «Он?» Но нет, какое уж, прошли времена… А вот движение у беседки – и вновь она ловит себя на том, что находит в очертаниях прислуги, садовников мощные плечи другого человека, и тот знакомый наклон головы. Ясна отвела взгляд от окон, избегая призраков. Он едет в город. А она видит всё это лишь потому, что за стеклянными стенами сама точно товар на базаре – у всех на виду.

Ей стало невыносимо душно. Сжав ладони так, что пальцы побелели, она бросила недоделанную работу и вышла, хлопнув дверью. Раз уж надо отвлечься, пусть витиеватые сюжеты берут это дело на себя. Библиотека – классическое прибежище в любой беде. И что же читать? Приключенческий роман? Нет, там будут опасные пути, погони, ранения – всё, что заставит ее вновь и вновь представлять друга в беде. Грустная повесть с несчастным концом? Будет еще навязчивее селить в душе тревогу, лишая ее ночного сна. А что же остается? Светлая и безоблачная литература не всегда имеет возможность принять на себя удар волнений сердца. Порой кажется, что лучше вовсе остаться в тишине, нежели с чем-то приторно сладким.

Ясна резко развернулась на полпути, подходяк кованой двери. Пальцы шустро нашли в панели знакомый ключ. Замок в мастерскую открылся с тихим щелчком. Она зажгла свечи в канделябре, и свет дрогнул на безупречно чистых поверхностях. Все его пузырьки и склянки были расставлены по полкам с педантичной аккуратностью. На столе не было прежнего творческого хаоса, теперь же детали лежали в стройных рядах, рассортированные по размеру и назначению. Безнадежно сломанные механизмы образовали груду в углу, дожидаясь своей участи. А на рабочем столе лежала шкатулка, теперь уже целая, законченная.

Он со всем справлялся, починил тонкие конструкции. Привел в порядок. Сам. Один. Ясна подошла к механизму «вдох-выдох». В медном ковшике по-прежнему пахло чаем, смесью чабреца и мелиссы. Рядом, в красивом горшочке, хранился ее сбор – перечная мята и корень солодки. Горький ком подкатил к горлу. Здесь ей больше нечего делать. В его новом, человеческом мире не было места для ее неопытных, но таких нужных когда-то рук.