Онлайн книга «Алый почерк искушения»
|
— Без паники, — сказала я. — Вы пойдете пятой. Не думайте,что все четверо до вас его пройдут. Шла двадцать пятая минута, а Хейди все тыкалась в стены, как слепой котенок. Она не прошла даже половины. Впрочем, особо и не старалась. То наклонялась, то прислонялась к стенам, то пила так, чтобы вода текла по ее шее и зоне декольте. В общем, зарабатывала себе баллы не умом, а озабоченностью. Видимо, в ее представлении жена принца в первую очередь должна обладать тягой к сексу. — Вермунду надо было оставить для нее не веер, а деревянный член, — усмехнулась Поли, подсаживаясь к нам. — Можно с вами посидеть? — Конечно! — повеселела Аника. — Для нас большая честь видеть у себя за столом знаменитую Поли Ру! Хэй, подайте госпоже приборы! Когда раздался второй глас трубы, за Хейди, заблудившейся в поворотах лабиринта, отправились стражники с картой. — Очень жаль, — вздохнул Альдис, но претендентки на сердце принца Вермунда с трудом сдерживались от аплодисментов. Фиаско Хейди играло им на руку. — Главное — не расслабляйтесь. В любом следующем испытании вы тоже можете потерпеть неудачу, — предупредил всех Альдис. — А пока госпожу Хейди возвращают в наш уютный сад, узнаем, кому же посчастливилось стать второй участницей первого испытания? Сжав камешек в кулаке, я медленно поднялась и украдкой взглянула на принца Айвариса. Его губы тронула улыбка. Он, безусловно, был рад видеть меня первой. И не удивлюсь, если верил в мою победу. — Пусть духи Багровой Ночи проведут тебя за руку, — пожелала мне Аника. — Не сомневайтесь, миледи, — улыбнулась ей Поли. — Ваша сестра пройдет лабиринт меньше, чем за половину отведенного времени. Увы, я в себя не верила так, как моя подруга. Но не сбегать же теперь. Поздно. Вышла вперед, сделала реверанс и получила пожелание от принца Айвариса: — Удачи, миледи. Я буду ждать вашей победы. А через минуту я уже сидела в качающейся карете и заламывала пальцы от волнения. Пронзительный взгляд стальных глаз принца заслуживал самой грандиозной победы. Но мое участие в отборе лишь подогревало иллюзию быть счастливой. Даже если я наберу больше всех баллов, даже если я стану той, кто снимет колдовские чары с принца, король и королева никогда не позволят престолонаследнику жениться на бывшей наложнице оборотня. Да не какого-то рядового, а внука самого Рах-Сеима! Одно мое присутствиебудет всегда напоминать им, через что прошлось пройти их сыновьям из-за этого чудовища. Я вышла из кареты с мыслью попытаться пройти этот лабиринт только ради Аники. Чтобы девушка убедилась, что все возможно. Сняв туфли, я дождалась, пока сигнальщик махнет флажками и прогудит труба. Вздохнула и уверенно вошла в лабиринт. Тут было свежо, тихо и прохладно. Прекрасное место для медитации. Можно сосредоточиться, выкинув из головы все лишнее. Что я и сделала… Остановилась на минуту, закрыла глаза и прокрутила в памяти некогда полученный совет: «Воздух — это круговорот запахов. Если заблудилась в лесу, полагайся на обоняние. Даже у воды есть свой запах. А ветер дует только там, где есть выход». Ветер! Я почуяла легкий аромат цветов из сада и открыла глаза. Вот на что мне нужно ориентироваться! Поймав запах, которым пропитан сад, я зашагала вперед. Дойдя до развилки, повертела головой, ища, откуда тянется этот нежный шлейф. Свернула в нужную сторону, потом еще, еще и еще, но в какой-то момент оказалась в тупике. Ошиблась. Была слишком самоуверенной. Нельзя торопиться! |