Книга Ледяной плен, страница 10 – Тиффани Робертс

Неледрим был чужаком. Бродягой. Он станет не более чем воспоминанием, когда уйдет, и все эти чувства она вскоре забудет.

— Нам лучше закончить, пока снег не усилился, — сказала она, взглянув на него, но не осмеливаясь встретить его взор. Повернувшись, она пошла назад к месту, где уронила лопату, и снова принялась за работу. Ее движения стали скованнее, конечности вновь напомнили об усталости. Краем глаза она видела, как он поднимает вторую лопату. Он двигался так же быстро, как и прежде, но и в его движениях теперь чувствовалась какая-то напряженность.

***

Анна игнорировала грохочущие ставни. Буря вернулась с такой яростью, о которой она и не подозревала, но им по крайней мере удалось заранее расчистить самые важные тропы. Теперь они были внутри, в тепле, а аромат тушеного кролика, которого она помешивала, заставлял слюнки течь.

Кот важно прошествовал к плите, громко мяукая. Он встал на задние лапы, чтобы заглянуть в котелок. Легко оттолкнув его, Анна выловила кусок мяса и положила на пол. Кот, поглощенный едой, полностью игнорировал ее присутствие.

Она позволила взгляду скользнуть к Неледриму, который принялся бродить по ее дому, останавливаясь, чтобы рассмотреть каждый предмет с почти забавной степенью любопытства и сосредоточенности. После работы и игры на холоде, она ожидала, что он укутается в одеяло и сядет у огня. Так всегда поступал Дэвис. Вместо этого он стоял на противоположной стороне комнаты, не выказывая ни малейшего признака усталости после дневных трудов.

— Какие еще истории вы слышали? — спросила она, отворачиваясь от котла.

— Наверное, к этому времени уже все, — ответил он. В его руках была маленькая деревянная кукла, вырезанная неумело, но с очевидной любовью. Его прекрасные бледные пальцы нежно скользили по текстуре дерева. Это была одна из тех вещей, которые она не могла заставить себя убрать с глаз долой.

— Я бы хотела услышать еще о незнакомце. То есть, если у вас есть другие истории о нем.

— Я слышал множество таких сказаний, — сказал он, улыбаясь, аккуратно поставил куклу на место и повернулся к ней. — Был один рыбак в маленькой деревушке на берегу озера, в многих неделях пути отсюда. Зимой он и его товарищи выходили на лед, прорубали лунки и продолжали рыбачить. Когда он был молод, рыбаки решили выяснить, кто из них лучший. Тот, кто поймает самую крупную рыбу через лед, будет получать бесплатное пиво от остальных до конца зимы.

Она не могла не улыбаться, слушая его. В его голосе была музыкальность, а в том, как он двигал руками, иллюстрируя рассказ длинными, ловкими пальцами, сквозила страсть.

— Желая получить преимущество над соперниками, он забрался дальше на озеро, чем осмеливались другие. Он был молод, чувствовал себя неуязвимым и не понимал, насколько тоньше там был лед. Лед стонал под его тяжестью, давая все возможные предупреждения. Он сделал еще один шаг, и следующий звук остановил его сердце. Каждый, кто работал на льду, знал его.

Анна сжала деревянную ложку.

— Что случилось?

— Треск льда прозвучал громче грома, рассекаясь под самыми его ногами. Все озеро застонало, когда лед начал двигаться, грохоча от берега до берега. А затем он разверзся и поглотил его. Он погрузился в воду, достаточно холодную, чтобы вытянуть жизнь из любого человека, и не мог найти лунку. Он не знал, что наступит раньше: смерть от холода или от утопления.