Книга Рождественский Грифон, страница 4 – Зои Чант

… Что, как она осознала, не слишком отличалось от ее собственных действий. Навигатор порой велел повернуть налево, где никакого поворота не было, или ехать прямо с обрыва, а она мысленно редактировала инструкции: ждала следующего левого поворота, как бы далеко он ни был, и так далее.

Что, если ее догадка верна, означало, что она находилась где-то…

В глухомани

— Ну, отлично… — начала она и оборвала себя раздраженным выдохом. Любому было очевидно, что ситуация не была хорошей. И не то чтобы вокруг был кто-то, кого ей нужно было впечатлять.

Это была не совсемглухомань. Просто глубже в горах, чем она ожидала. Она каким-то образом умудрилась полностью проехать мимо Pine Valley. Но, если она правильно определила свое местоположение, до него всего несколько часов езды. Возможно, она успеет вернуться даже до полуночи.

Она не подумала буквально «пора смыться домой, поджав несуществующий хвост», но мысль витала где-то очень близко.

Машина пробурчала, когда она снова выехала на дорогу. Первым делом нужно было развернуться — но здесь она этого сделать не могла. Придется ехать дальше и искать более широкое место на дороге, где она не рискнет при развороте въехать в дерево или покрытый снегом каменистый выступ.

Снег становился гуще, по мере того как дорога поднималась в гору. Один раз, когда деревья расступились на спуске с дороги, ей показалось, она мельком увидела теплые огни, которые могли быть Pine Valley. По крайней мере, это было в том направлении, в котором она решила, находится PineValley, и она решила принять это как обнадеживающий знак.

Что-то похожее на еще один огонек мелькнуло среди деревьев выше, когда она преодолевала особенно крутой и узкий поворот. Дом, интересно? Кто добровольно останется жить в такой глуши? Даже оборотни, тщательно скрывающие свою природу, наверняка предпочли бы уют и общество себе подобных в городке такому уединению.

Машина глухо ударилась о скрытый камень, и она прикусила губу, забыв про огонек.

Дорога нигде не становилась шире — если бы ей встретилась другая машина, то, оправившись после смерти от шока, она бы долго ломала голову, как им тут разъехаться. Но после нескольких поворотов и очередного манящего проблеска уличных огней далеко внизу она наткнулась на что-то, похожее на съезд у обочины. Он был покрыт девственно чистым белым снегом, и она с облегчением выдохнула. Снег на самой дороге становился все глубже, и ей не хотелось забираться в горы дальше, чем необходимо. Если она застрянет…

Она тряхнула головой. Она не могла застрять, потому что если застрянет, ее придется спасать, а потом объясняться с семьей — и все пойдет прахом.

Дельфина повернула руль и дала задним ходом на площадку. Снег хрустел под машиной, хрусткий звук был слышен даже поверх рокота двигателя. Машина слегка накренилась, проваливаясь сквозь наст.

Потом просела еще сильнее.

Потом провалилась.

Дельфина вскрикнула, когда машина погрузилась в то, что оказалось вовсе не идеально ровной площадкой для разворота. Это, по сути, была канава.

Глава 2. Хардвик

Хардвик Джеймсон всегда планировал заранее. Именно поэтому, когда он прибыл в Pine Valley и вместо полузаброшенного городка-призрака, на который его купил его друг и бывший коллега Джексон Джайлс, обнаружил кишащий туристами поселок, битком набитый местными, приезжими и — он содрогнулся при воспоминании — Рождественским нестроением, у него уже был наготове запасной план.