Книга (Не)рождественское Чудо Адской Гончей, страница 13 – Зои Чант

Такое случалось. Ароха была права. Возможно, именно поэтому родители настояли на этой грандиозной поездке, чтобы она повидала всех родственников перед отъездом. Они боялись, что она найдет свою пару и тут же осядет там, где ее застанет этот момент, словно семя, унесенное ветром. Где-то за границей, чтобы больше никогда не вернуться.

Она посмотрела на незнакомый пейзаж, мелькающий за окнами. Шина выросла в Центральном Отаго, стране бесконечных небес и размашистых холмов, меняющих цвет в зависимости от сезона — зеленый, затем золотой, кочки, двигающиеся, как океан на ветру, расступающиеся вокруг выступающих гранитных скал, выталкивающихся, как острова. Солнечный свет там был резким, резал плоские тени на горах и жег кожу, куда бы ни касался.

Здесь он был таким же резким, но земля была иной. Нгаурухоэ царила над ландшафтом, ее белый плащ снега подчеркивал классическую форму вулкана. Там, где дорога прорезала склоны невысоких холмов, обнажалась насыщенная красно-коричневая земля, пронизанная слоями черного вулканического пепла. Странная тоска сжала сердце Шины. Она прожила в Новой Зеландии все свои двадцать три года и провела все, кроме считанных недель, на Южном острове. Что же она делает, отправляясь на другой край света, если не изучила даже страну у собственного порога?

Я не уезжаю навсегда, напомнила она себе. Это просто поездка.

Если только она не встретит свою пару.

Она сглотнула.

Ароха все еще говорила.

— Эй, у меня скоро смена, лучше пойду. Стой… черт, твоя мама просила напомнить тебе кое о чем, а я забыла, о чем именно.

— Ха, а у тебя-то даже нет моего оправдания, — голос Шины не выдавал тревоги, клубившейся внутри.

— Заткнись, — простонала Ароха и шлепнула себя по лбу. Шина усмехнулась.

— Думаешь, если достаточно усердно это делать, можно вышибить внутреннее животное?

Женщина на соседнем сиденье бросила на нее очень странный взгляд. Шина не боялась, что выдала тайное существование оборотней— она уже давно поняла, что ей, как миниатюрной белокожей девушке с большими глазами и склонностью взвизгивать от испуга, многое сходило с рук. Соседка, вероятно, решила, что она говорит метафорически. Или что это что-то про секс.

Она еще раз беззвучно извинилась перед соседкой и постаралась принять вид человека, который не стал бы обсуждать что-то про секс по телефону в междугороднем автобусе.

Ароха скривилась.

— Как будто мне нужно какое-то тупое животное внутри, которое будет мне указывать. И без того родня лезет во все мои дела… Ах, вот! — Она щелкнула пальцами. — Твоя мама просила передать, чтобы ты выяснила, что происходит с тетушкой Фионой и тетушкой Реной. Помнишь, на Рождество они не закрывали рта насчет своей стройки? Твоя мама говорит, они притихли.

— Ага, то есть она отправляет меня за последними сплетнями? — Честно говоря, мысль привезти сплетни, которые касаются не ее самой, звучала как приятное разнообразие.

— М-м. Последнее, что она слышала, — к ним обратился какой-то зарубежный инвестор. В общем, думаю, она хочет, чтобы ты выяснила, не стали ли тетушки внезапно мультимиллионершами, и в этом случае им стоит вложиться в ремонт бабушкиного дома.

— Поняла, — сказала Шина. — Меня все равно там высадят.

— Круто. Позвони мне, когда будешь действительно за границей, окей?