Книга Разрушенные клятвы, страница 13 – Катарина Маура

Зейн ловит мой взгляд, и его пронзительные глаза удерживают меня в плену.

— Я буду относиться к ней с любовью и уважением, которого она заслуживает, — заключает он. — Этот отель должен остаться бутик-гостиницей, местом, где празднуется любовь и создаются драгоценные воспоминания. Видение, которое у вас было, — это именно то, что я сохраню.

Джонатан выглядит глубоко тронутым, и я его не виню. Зейн источает искренность и неподкупность. Единственное исключение — я. Я единственная, кому он этого никогда не демонстрировал. Единственная, кто видит, что скрыто под этим достойным фасадом.

Я опускаю взгляд на лак, которым красила вчера ногти. Ярко-оранжевый. Называется «Мне Не Остановиться». Я делаю глубокий вдох, позволяя ему наполнить меня уверенностью, иподнимаюсь на ноги. Я могла бы заявить, что отель вроде Bellevue никогда не будет в безопасности в руках крупной корпорации, но это было бы ложью. Не в случае с Зейном Виндзором. Да и мы сами уже не такие уж маленькие. Меня подмывает пойти по этому пути, но я не стану опускаться до обмана. Если я выиграю эту сделку, то честно.

Вместо того чтобы менять стратегию, я провожу презентацию, которую готовила. Ту самую, что изобилует деталями, которых Джонатан ждал от Зейна. Конкретные методы реставрации. Маркетинговый план. Ключевые реновации. Я вижу это в его глазах — если бы Зейна не было, я бы его убедила.

Если бы только я могла конкурировать с бюджетом Виндзоров. Зейн сделает предложение, от которого невозможно отказаться. Джонатан не устоит — не после того, как увидел, что его жизненный труд не собираются разрушать. Зейн может позволить себе минимальную прибыль. Я — нет. Я не смогу предложить ту же сумму, что и он.

Мой желудок сжимается, когда я заканчиваю свою презентацию, и Джонатан благодарит нас обоих. Я уже слышу язвительные слова моего дедушки. Я знал, что соревноваться с Зейном будет тяжело, но недооценил, насколько это будет больно, насколько беспомощной я себя почувствую.

— Я свяжусь с вами в понедельник, — обещает нам Джонатан, но его глаза приклеены к Зейну.

Я на автопилоте пожимаю руку Джонатану и благодарю его за уделенное время, на сердце тяжело. Недели. Я потратила недели на это предложение, отказываясь сдаться, когда дедушка сказал мне, что нет смысла даже делать предложение, если Зейн положил глаз на этот отель. Мне следовало знать лучше. Я так сильно выросла за годы, что меня не было, но здесь и сейчас я снова чувствую себя той девчонкой, которая выросла в тени Зейна.

Моя улыбка исчезает, как только дверь конференц-зала закрывается за мной, и я делаю дрожащий вдох. Возможно, это напоминание, которое мне было нужно. Мы больше не в школе, где игровое поле было немного ровнее. Пытаться приобрести проекты, в которых заинтересован Зейн, означает обрекать себя на неудачу. Мне следовало переключиться, как только я узнала, что он хочет сделать предложение, вместо того чтобы тратить столько драгоценного времени.

Дверь открывается за мной, и я смотрю через плечо, чтобы увидеть, как Зейн выходит следом, его взгляд на удивление обеспокоенный.

— Селеста.

Еготон заставляет что-то темное и нуждающееся откликнуться во мне, и я ускоряю шаг, спеша к лифту, надеясь сбежать от него и зная, что потерплю неудачу.

Глава 6