Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
– Ты?! Хозяин болота осторожно проводил бабку к столу и усадил наугол. Самый зоркий не заподозрил бы неладного: помог, придержал, не боле. И только Алия знала, какая нечеловеческая сила надавила ей на плечи, чтобы опустить на скамью. – О чем ты, бабушка? – шепнул Хозяин будто бы непонимающе. Алия навострила уши. Нет, верно, она ошиблась! Заросли крапивы шуршат на ветру, а глиняная посуда отбивает песнь по железным прутьям. Никакой нечисти не преодолеть такую препону! Откуда бы ей знать, что не всякая нечисть ломится в главные ворота? Иной раз кто-то доверчивый нет-нет, а отворит малую калитку… – Откуда взялся, спрашиваю, – насупилась бабка. – Приезжий никак? Незрячая, она, конечно, не видала, как горько ухмыльнулся гость, прежде чем кивнуть: – Приезжий. – Издалека? – Да. – А живешь где? – Алия понизила голос, и никто не сумел понять, чего в нем сквозило боле, страха или угрозы. – Не на болотах ли? Допрос не дала докончить Ива. Влезла куда не звали. – Довольно, бабушка! – И, смутившись собственной дерзости, докончила: – Уже дзядов привечать пора, не то опоздаем… Аир сидел, ровно сметаны объевшись. Лелея и Креп разумели по-своему: радуется парень невесте. Любовь, не иначе! Братья же перешептывались, обсуждая птичий нос и бледность зятя: два сапога пара они с Ивой! Тощие да болезненные. Либо один, не уследишь, в могилу сляжет, либо другая! Нет бы их сестре найти себе мужа, способного от любой беды защитить, мышцатого богатыря! Потом оба вспомнили кузнеца и как-то разом умолкли. Может, не так уж плох этот Аир. Вон осанка какая! У привычных к труду мужиков такой не бывает. Этот не иначе образованный, а может, чем боги не шутят, и воин. Двигается-то плавно, будто по воде! Небесное светило, зевая, пряталось в перину из лесных вершин. И оттуда же, из леса, тянулся холодный темный воздух, в котором огоньки светцов плавали, как в тумане. Креп наполнил кружки киселем и раздал, обойдя, конечно, Аира. Деревянная ручка ткнулась в ладонь Алии, и та подняла кружку выше головы. – Род в сборе! – торжественно объявила она, и огоньки согласно дрогнули. – Примем же за наш стол ушедших за Огненные врата! – И пригласим пришедших из мира! – напомнила Ива о женихе. – И пригласим, как же… – нехотя согласилась Алия. Бабка поднесла чашку к губам, но поперхнулась, когда Лелея укоризненно покашляла. – Чаго табе? – Кх-кх… И пригласим… – негромко повторилаЛелея. – Ась? Ня слышу! Вредная бабка быстро-быстро осушила свою кружку, сделав вид, что забыла про древний обряд. Станет она еще угощать всяких пришлых кисельком! Он ей и самой люб. Ива плотно сжала губы, но не стерпела, чтобы ее жениха обделили. Она подняла свою кружку и нахально взяла слово. – И пригласим пришедших из мира! – объявила она. Сделала глоток сама и поднесла кружку ко рту Аира: так мать кормит только что рожденного, так род принимает нового дитенка, сколько бы годков тому ни было. То же повторилось и с трапезой. – Мама! – укоризненно окликнула Лелея, когда старуха локтем закрыла от жениха внучки тарелку. Креп поддержал жену: – Алия, ну в самом деле! Ну это… И только Бойко и Ранко пихались, довольно хихикая. Ива спорить с бабкой не стала. Молча пододвинула Аиру свою плошку. До старшей в роду ей далеко, но авось предки и такой обряд примут. |