Книга Один неверный шаг, страница 11 – Оливия Хейл

— Никак. Я никогда не открою ту коробку. Это должна сделать ты, — говорю я. — Поверь мне.

Она немного колеблется, но после кивает.

— Хорошо. Я ценю это. Итак, что за предложения?

— Завтра вечером в «Лондон Модерн» открывается выставка, — я открываю письмо и поворачиваю телефон,показывая приглашение. — Будут представлять новую группу художников.

Ее глаза округляются, приобретая форму блюдца, пока она читает.

— И тебя туда пригласили?

— Да.

Харпер поднимает на меня взгляд.

— Как?

Я пожимаю плечами. Подобные приглашения регулярно появляются на моей почте или отсеиваются ассистентом, и большую часть я отклоняю. Не сомневаюсь, прислали ее благодаря начальнику Харпер из «Стерлинг Гэллери». Я стал крупным покупателем, а таких на подобные мероприятия зовут постоянно.

— Как ты сказала, я очень красив.

Она сбивчиво смеется.

— Ну да, конечно. Ты обязан пойти. Хочешь узнать, стоит ли присмотреться к художникам? Приобрести что-нибудь? — она хмурится, снова склоняясь к моему телефону, и я вижу, как ее глаза быстро пробегают по строчкам. — Двоих я знаю... третьего придется проверить. Навскидку скажу: я бы рекомендовала приобрести одну-две работы у первой. Ее популярность стремительно растет, так что дешевых работ уже не найти, но, по-моему, вложение по-прежнему разумное.

— М-м. А как относишься к тому, чтобы проконсультировать меня лично?

— То есть... вживую?

— Да. Это приглашение включает «плюс один».

Ее и без того большие глаза вспыхивают от восторга.

— Правда?

— Я могу шутить о чем угодно, Харпер, но не об искусстве.

— Боже мой. И весь музей будет закрыт для публики?

— Да. Пролистай чуть ниже... видишь, во время мероприятия будут проводить приватные экскурсии.

— Я бы с огромным удовольствием присоединилась. Боже, это просто... — но в следующую секунду в ее взгляде появляется тень сомнения. — Только я не уверена, что это будет уместно.

Я приподнимаю бровь.

— Ты — арт-консультант. Я — покупатель. Это устоявшаяся практика.

— Нельзя же постоянно так делать.

— Как «так»?

— Переворачивать все в свою сторону.

— Я и не переворачиваю, — говорю я. — Так оно и есть.

Харпер снова смотрит на приглашение, и я вижу, как внутри нее идет борьба. Она хочет пойти. Я знал, что захочет. Моя ассистентка еще утром позвонила в «Лондон Модерн» и просила изменить мой ответ с «не планирую присутствовать» на «подтверждаю».

Изначально приглашение не включало «плюс один». Триш позаботилась, чтобы это исправили.

— Харпер, — говорю я, и ее взгляд возвращается ко мне. При теплом искусственном светеглаза кажутся зеленее обычного. — Я ведь единственный человек, которого ты знаешь в Лондоне, и у меня есть связи. Воспользуйся мной. Это нормально.

Она моргает.

— Правда?

— Да. Мы прекрасно ладили еще до всей этой истории с коробкой, и надеюсь, сможем и дальше. К тому же, — я криво улыбаюсь, — мне бы не помешала компания. Большинство таких выставок смертельно скучны.

Харпер смеется, и этот звук будто горячей волной проходит по позвоночнику. Я ловлю себя на мысли, что подсаживаюсь на него. Что снова и снова хочу слышать.

— Хорошо, — говорит она. — Я пойду. Спасибо тебе.

Я играю с огнем. Всегда играл, находясь рядом с ней. Но знаю: этот огонь обожжет только меня. Потому что, несмотря на сказанное ею «красив», я никогда не был для нее вариантом. Им всегда был Дин