Книга Безмолвные клятвы, страница 7 – Аймэ Уильямс

Её осанка демонстрирует твёрдость, когда она встречает мой взгляд, и на мгновение я замечаю Джо в том, как держится её челюсть; в той мягкой силе, о которой она, вероятно, даже не подозревает. Это заставляет мою грудь заныть от чего-то, что опасно напоминает нежность. Её ореховые глаза, хоть и красные от слёз, всё же вспыхивают тем внутренним огнём, который влечёт меня, словно мотылька на пламя.

— Мистер ДеЛука, — говорит она официально и тело предаёт меня, когда она подходит ближе: сердце стучит, мышцы напрягаются, словно я готовлюсь к схватке. Но единственная битва здесь — это битва с самим собой.

Она присаживается на краешек одного из кожаных кресел, её осанка идеальна благодаря годам тренировок матери. Платье немного задирается, и она одёргивает его, мельком показывая небольшой мозоль на большом пальце, которым она держит кисти. Такая маленькая деталь, хрупкое несовершенство.

И как опасно, что я так много замечаю.

— Моя мать сказала, что Вы занимаетесь организацией похорон. — Её голос хриплый от рыданий и это делает со мной нечто… что наверняка обречёт мою душу. Джо убил бы меня, если бы узнал, что творится у меня в голове прямо сейчас.

— Твой отец хотел бы... — начинаю я, но она обрывает меня.

— Мой отец хотел бы увидеть, как я выпускаюсь весной. — Её голос слегка надламывается, и этот звук ранит меня сильнее, чем любая пуля. — Он хотел бы однажды повести меня к алтарю. Он хотел бы состариться и нянчить своих внуков. Но то, чего он хотел, больше не имеет значения, верно?

Обвинение в её тоне — клинок между моих рёбер. Она права: я не смог защитить её отца. Мой лучший друг погиб, потому что я был недостаточно быстр, недостаточно умён, не предусмотрел предательства, пока не стало слишком поздно.

Но я не позволю себе провалить её защиту. Даже если это значит, что она возненавидит меня.

Глядя на неё, я вижу вспышки прошлого, словно фотграфии: её шестой день рождения, где она показала всем своюпервую «настоящую» картину; её выпускной в средней школе, за которым я наблюдал с заднего ряда, потому что Джованни посчитал, что моё присутствие привлечёт слишком много внимания; художественная выставка в прошлом месяце, которую я посетил тайно, восторгаясь её талантом, хоть и беспокоился о её уязвимости во внешнем мире.

Солнце полностью село, погружая кабинет в тени. Прядь её волос упала на лицо и мои руки зачесались, чтобы убрать её. Вместо этого я сжимаю кулак, позволяя боли от порезов стеклом отрезвить меня. Я почти вдвое старше её. Лучший друг её отца.

Человек, который вот-вот разрушит её тщательно выстроенный мир искусства и невинности.

Мой телефон снова вибрирует. Ещё одно сообщение от Кармина.

“Джонни Калабрезе сделает свой ход ночью. Время вышло.”

Гнев, который наполнил меня при мысли о том, что Джонни может к ней прикоснуться, поразил даже меня своей интенсивностью. Я убивал людей и за меньшее, чем те планы, которые, как я знаю, он вынашивает о ней. Потребность в защите, что я ощутил, выходит далеко за рамки моего обещания Джо и это ещё один грех, который можно добавить к и так огромному послужному списку.

Она почти вдвое моложе меня. Дочь моего лучшего друга. То единственное чистое, что осталось в нашем порочном мире.

Я смотрю на Изабеллу, действительно смотрю на неё. Такая юная, такая пылкая и не подозревающая об опасностях, смыкающихся вокруг. Краска всё ёщё виднеется на её пальцах — полуночно-синяя, как синяки, которые покроют её кожу, если Джонни доберётся до неё. Она не имеет ни малейшего представления о том, что такие люди, как он, делают с красивыми вещами, не имеет никакого представления о жестокости, которое жаждет поглотить её целиком.