Книга Забытые кости в Тенистой Лощине, страница 39 – Джуно Блэк

Конечно, Глэдис увидела Веру. Она быстрее обычного замахала крыльями, чтобы скрыть нервозность.

– О, здравствуй, Вера, – пропищала она. – Э-э… м-м… Какая хорошая погода сегодня утром, правда?

Вера сделала глубокий вдох, посмотрела Глэдис в глаза… и просто прошла мимо. Она полностью проигнорировала птицу. Вера неторопливо подошла к своему столу, выложила на него свои вещи и уселась на стул. Она показательно достала ручку и лист бумаги и принялась что-то писать. На самом деле это были просто каракули – у нее не находилось слов для описания ее злости, но она помнила совет Ленор. А все, что она могла сказать в эти минуты Глэдис, было бы оченьдостойным сожаления в дальнейшем.

В следующие несколько минут, пока Вера продолжала выводить каракули, напряжение в редакции стало постепенно спадать, и вскоре вокруг опять воцарились привычные шум и суета.

– Моя дорогая, это один из лучших примеров прямого выпада, свидетельницей которых мне довелось стать, – прозвучал тихий голос у нее над ухом.

Вера резко повернулась на стуле и увидела, что рядом стоит Октавия. Норка смотрела на нее почти с благоговением.

– Что вы имели в виду под словом «прямой выпад»? – спросила Вера.

– Пойдемте со мной, и я вам объясню.

Норка развернулась, и в этот момент ей на гладкий серебристый мех упал свет из окна – вместе со взглядами нескольких сотрудников редакции. Вера встала и последовала за Октавией в кабинет Че-Бе Стоуна.

– Прямой выпад – это невероятно полезный навык для жизни в обществе, – тихим голосом пояснила Октавия. – Вроде бы простое действие: вы не признаете существования оппонента, но при этом даете четко понять, что знаете о его присутствии. Вы смотрите оппоненту в глаза, но считаете ниже своего достоинства с ним разговаривать… Сильный шаг, даже сокрушительный. На самом деле хорошо сыграть очень сложно. Большинство переигрывают, слишком сильно подчеркивают игнорирование оппонента или не могут удержаться от колкости. Но вы, моя дорогая… вы все сделали идеально.

Вера улыбнулась, несмотря на ситуацию.

– Спасибо.

– Ах, это мне нужно благодарить вас за то, что дали мне возможность посмотреть на это. Конечно, ваша жертва – обозревательница светской хроники. Поэтому то, что вы сделали, приносит еще большее внутреннее удовлетворение. Папарацци и им подобные заслуживают презрения.

Октавия фыркнула, словно только одно признание существования сплетен и светской хроники вызывало у нее неудовольствие.

В эту минуту Вера была склонна с ней согласиться. Пройдет немало времени, прежде чем она вообще заговорит с Глэдис!

Они дошли до кабинета Че-Бе, где их ждал скунс.

– Заходите, и мы обсудим вашу последнюю идею, мисс Грей. Она такая интересная! Вера, ты и не представляешь, что тебя ждет!

Вера ужаснулась. Во что собирается ее втравить Че-Бе?

Вера представить себе не могла, что напридумывали ее начальник вместе с Октавией, но, по крайней мере, это отвлечет ее от светской хроники и сплетен. Это был один из недостатков проживания в таком маленьком городке, как Тенистая Лощина. В большом городе всем плевать, если двое прекратили встречаться, даже если до этого ходили на свидания на глазах у всех. Жители большого города слишком заняты собой, и им нет дела до того, что происходит у соседей. Вере нравилось быть частью сообщества маленького городка, в котором она теперь жила, но в этот день она мечтала об анонимности. Ей и так было тяжело думать об их разрыве с Орвиллом, но стать предметом городских сплетен оказалось гораздо хуже. Ей очень хотелось придушить эту колибри.