Книга Птичий остров, страница 67 – Алекс Белл

Через несколько минут я вернулась. Ванна была уже почти полная, с большой шапкой пены, которая знакомо пахла цветками апельсина. Я быстро скинула одежду и погрузилась в воду. Пены было столько, что за ней почти не виднелась вода, но нежиться в чистой, приятно пахнущей теплоте было так приятно.

Я вытянула ноги, опустившись в воду по плечи, потом откинула голову и закрыла глаза. В голове крутились одни олуши и привидения, и мне очень хотелось наконец дать отдых уставшему мозгу и не думать вообще ни о чём.

Я пролежала в ванне лишь несколько секунд – и тут моей ноги коснулось что-то холодное и гладкое.

Я резко выпрямилась и схватилась за край ванны, расплескав воду. В первые несколько мгновений я подумала, что, должно быть, в ванну просто упала тряпка или кусок мыла, но потом почувствовала, как что-то – плотное и тяжёлое – коснулось моей талии, а потом проплыло прямо над животом. Со мной в воде что-то было. Что-то живое.

Я в ужасе закричала, расплёскивая воду в отчаянной попытке выбраться, но, когда попыталась встать, моя нога поскользнулась на чём-то твёрдом и я упала обратно, погрузившись в воду с головой. Наверное, даже человек, тонущий в бурном океане, не паниковал бы так же сильно, как я в этот момент – особенно учитывая, что из-за моего падения нечто плававшее в ванне пришло в бешенство.

И оно там, похоже, было не одно – их была даже не дюжина. Маленькие гладкие тельца окружили мои руки и ноги, а потом острые зубы вцепились мне в бедро. От мучительной боли я закричала – хотя ещё была под водой.

Должно быть, я проглотила чуть ли не половину воды в ванной, но в конце концов мне как-то удалось перевалиться через край и плюхнуться дрожащей бесформенной грудой на коврик. По ноге текла кровь, я кое-как поднялась, дрожа всем телом. Я посмотрела в ванну – из неё уже выплеснулось достаточно пены, и я наконец-то сумела разглядеть, что́ же плавало в воде вместе со мной.

Это всё-таки оказалось всего одно – но огромное – существо. Угорь длиной метра в полтора, толстый, как человеческая ляжка. Он всё ещё барахтался в ванне, показывая белое брюхо. Словно поняв, что на него смотрят, он раскрыл пасть на тупой морде, демонстрируя ряды острых как бритва конических зубов.

«Это кошмарный сон, – сказала я себе, дрожа. – Это сон, это сон, это сон».Я вот-вот проснусь…

Но я не проснулась. Пол ванной под ногами казался ледяным, по ноге текла тёплая кровь, и я поняла, что не сплю, что это происходит на самом деле. Я схватила полотенце, завернулась и медленно начала отступать от ванны, пока не упёрлась в раковину. А потом моего плеча коснулись холодные пальцы, и я резко развернулась.

Пара белых рук тянулась прямо из старого зеркала – да, из него,теперь они не просто упирались в стекло с обратной стороны, как раньше. Пальцы хватали воздух, словно пытаясь поймать меня, а за одной парой рук в зеркале стали появляться и другие, всё больше и больше.

Я попыталась закричать, но лёгкие отказались выталкивать воздух – и с моих губ сорвался лишь почти беззвучный сип. Я бросилась прочь из ванной и на лестничной площадке чуть не налетела на Кейт.

– Джесс! – воскликнула она. – Что происходит? С тобой всё хорошо?

Меня до сих пор колотило – даже губы всё ещё подрагивали, так что говорить было трудно.