Онлайн книга «Птичий остров»
|
Я вдруг поняла, что не хочу идти обратно на маяк. Это слишком долго, к тому же пошёл дождь… Так что вместо этого я заползла в каменный домик. Если я вернусь рано утром, никто и не узнает, что я уходила. Я устроилась так удобно, как могла, подложив рюкзак под голову вместо подушки. Земля была холодной и жёсткой, но я так устала, что уснула буквально за несколько секунд. * * * Когда я проснулась и резко села, пытаясь понять, где нахожусь и что меня разбудило, было ещё темно. А потом я услышала песню. Я похолодела от этого звука – как и в первый раз, услышав его в тумане. Песня такая навязчивая, такая потусторонняя, такая печальная. И доносилась прямо снаружи домика. Я повернулась ко входу и замерла. Каменная арка была сплошь заполнена олушами. Они теснились в ней, как сардины, совершенно безмолвные и неподвижные, и таращились на меня своими блестящими глазами-бусинами. У меня перехватило дыхание. Их было слишком много, и они вели себя слишком неестественно. – Кыш! – взвизгнула я и швырнула в них рюкзаком. – А ну кыш отсюда! Я не представляла, что буду делать, если они влезут внутрь, но, к моему облегчению, они разлетелись, негодующе клекоча. Я взяла рюкзак и выползла из домика – кусочки камней и гравий больно вреза́лись в колени и ладони. Песня всё не прекращалась. Дождь закончился, но ветер усилился, разогнав туман, и я хорошо разглядела женщину, которая стояла, сгорбившись, совсем недалеко от моей хижины. Она стояла спиной, но я услышала плеск воды и сразу увидела, что она стирает одежду в большой луже, которая собралась между скалами, и напевает ту самую медленную печальную песню себе под нос. Каждая клеточка моего тела кричала, что я должна бежать от неё, но я знала, кто это. Это бенни. Я увидела её – как и смотрители маяка до меня. И мне обязательно нужно было узнать, чью одежду она стирает. Так что я прогнала страх и направилась к ней, лавируя между камней и скал. Воздух с каждым шагом становился всё холоднее, и в какой-то момент мне даже почудилось, что я больше никогда не согреюсь. Вблизи женщина оказалась ещё более худой и хрупкой, чем я думала. Руки, державшие одежду, больше напоминали лапы с длинными, грязными жёлтыми когтями. Бледная кожа высохла, плечи поникли. Она напоминала существо, которое всю жизнь прожило под землёй, не выходя на солнце. Тонкие седые волосы кое-где были такими редкими, что я видела морщинистую белую кожу её головы. Ветер вокруг нас завывал, угрожая сорвать с её головы оставшиеся пряди. – Уходи! – прошипела она, хотя я ни слова не сказала. – Мне ещё много стирать до рассвета. Она показала на что-то костлявым локтем, и я увидела рядом с ней чью-то одежду. У меня перехватило дыхание, когда я поняла, что лужа уже покраснела от крови: она энергично выжимала в неё синий комбинезон, один из тех, в которых ходили охотники на куку. Поскольку все они были одеты одинаково, определить, кому он принадлежит, было невозможно. Но вот одежда, которая лежала рядом с лужей… это уже совсем другая история. Я узнала эту тёмную куртку: луна осветила крохотный серебряный значок с футбольной эмблемой. Эта одежда явно принадлежала Уиллу. Даже не задумываясь, я зашагала к ней. – Не смей!– прошипела старуха, выжимая комбинезон. От её тона я вздрогнула. Я ужасно боялась увидеть её лицо, но отдавать ей одежду Уилла было нельзя. Я бросилась вперёд и схватила его куртку, но бенни тут же набросилась на меня. |