Книга Травница, страница 25 – Елена Милая

— В чём дело, стихийник? — первым не выдержал угрюмый Феникс, прерывая разглагольствования друга. — Воды боишься?

— Где ты здесь увидел воду? — взвился Родриг. — Я вижу лишь зелёную тину и кучу лягушек!

— Так ты лягушек боишься? — догадливо и совершенно искренне, без насмешки, воскликнула наивная Мари, отчего я не выдержала, заулыбалась, а парень досадливо поморщился.

— Да не боюсь я лягушек!

— Тогда ничего не понимаю, — даже расстроилась подруга. — О, Родриг, ты же стихийник, к тому же третий курс! Я слышала, твоя любимая — это воздух… А не можешь нас своим ветерком на тот берег перенести?

Вид парня стал совсем печальным. Феникс еле сдержал смех.

— Побойся Всевышнего, Мари, я тебе что, волшебник?

— А знаете, с вами весело.

— Ну хватит! — не выдержала я. — Во-первых, Мари, хватит нести чушь. Во-вторых, Феникс, кончай смеяться, лучше помоги. В-третьих, Родриг, признайся уже, в чём дело??

— Плавать не умею… — как-то прям понурился стихийник, опустив голову.

— Надеюсь, нам и не придётся, — вздохнула я, — потому что я тоже не умею.

На том и закончился диалог.

Мы поплотнееукутались в плащи и двинулись прямо в зловонную жижу. Лошади фыркали и явно негодовали, но всё-таки шли, таща на себе нас и ещё поклажу. С Волком возникли небольшие сложности, но после долгих взаимных уговоров мы закутали собаку в одеяло и погрузили на сильного коня Феникса, а сумки боевика разделили между собой. И всё бы хорошо, ведь мутная жижа едва дотягивала мне до сапог, но Чернушка опять запнулась. Я бултыхнулась прямо с головой. Первым, кто среагировал и сиганул вслед за мной, был бесстрашный Родриг, совершенно не умеющий плавать. Испуганная Мари с боевым кличем: «Ребята, я сейчас!» прыгнула нас спасать. Один лишь Феникс, прижимая к себе сопротивляющегося и отчаянно скулящего Волка, гордо восседал на своем вороном и тоскливо качал головой, явно жалея, что связался с такой компанией.

Уже на другом берегу, отплёвываясь и пытаясь хоть как-то очиститься, я всё-таки спросила у Родрига:

— Зачем ты прыгнул, ведь воды было по колено?

— Не знаю, — честно признался он. — Как-то само собой вышло.

— А ты, Мари?

Мари насупилась и ничего не ответила. Но я вдруг неожиданно расхохоталась, чувствуя, как что-то тёплое и светлое разливается глубоко внутри.

Янтарные глаза посмотрели в этот момент совершенно по-новому, и я была уверена на все сто, что Фениксу хотелось присоединиться.

Я так долго убегал, но теперь у меня есть кого защищать. Это ты.

Ходячий замок. Хаул.

Ночью от светлого и теплого чувства не осталось и следа — все волшебство рассеял мой вечный кошмар, преследующий меня долгие годы. Снова я оказалась в знакомой святой роще, в окружении исполинских деревьев с живыми лицами. Вот только не было в тех лицах того участия и доброты, что так поразили меня в школе. Они жаждали крови, непонятного мне мщения, тянули сучковатые пальцы к моему лицу и шептали жуткое:

— Ты сама идешь к нам, травница…

— Мы тебя ждем…

— Очень ждем…

Их становилось все больше и больше, они приближались. Вокруг меня не осталось свободного места, вместо воздуха — тошнотворный, зловонный запах разлагавшейся плоти и сухих листьев. Я сделала один глубокий вздох, пытаясь поймать ускользающую мысль о том, что это всего лишь сон, всего лишь очередной кошмар, но паника постепенно захватывала. Трухлявый сучковатый палец с ползущими на нем короедами подцепил длинную светлую прядку моих волос и потянул на себя. Я, не выдержав, закричала.