Книга Тайна пропавших страниц, страница 13 – Анастасия Безлюдная

В библиотеке было тихо. Даже тётушки Букс не было слышно.

– С чего начнём? – шёпотом поинтересовался Бруклин.

– К сказкам пойдём. Там самые яркие картинки.

Только мы подошли к стремянке, как мимо прошмыгнул Белый Кролик^[6]в клетчатом жилете, причитая себе под нос: «Ах мои ушки-усики, не сносить мне головы! Королевский сад пропал! Её Величество придёт в ярость!»

Кролик запрыгнул на полку с книгами по цветоводству и исчез!

– Перчатку потерял. – Бруклин поднял с пола белую перчатку. – Вроде вон с тех полок выскочил. Пойдём, посмотрим.

Пять скрипов по стремянке вверх и столько же вниз – и мы в царстве сказок.

Бдыщ! Крокодил вдруг шмякнулся на пол.

– Ну надо же! На мокром поскользнулся! Давно на болоте не был, совсем сноровку потерял.

– Откуда в библиотеке вода? – удивилась я.

– Может, Кролик наплакал? Вон как по саду королевскому убивался, бедняга!

– Не похоже на слёзы. Слишком много сырости.

– Да слёзы это! Солёные, вот! – Крокодил макнул в лужу лапу и облизал. – Не рассол же огуречный разлили!

– А может быть, это море? – задумалась я. – Закладкинс говорил тогда, что другое море найдёт, получше.

– Тьфу ты! Терпеть не могу морскую воду! – Бруклин принялся отплёвываться.

Ну и крокодил! Слёзы с пола не брезгует пробовать, а от моря морду воротит!

– Интересно, где Закладкинс свою добычу хранит? Давай посмотрим, куда мокрая дорожка ведёт!

– Слушай, Бачата, а ты не думала, что мы будем делать, когда его отыщем? – пробормотал Бруклин, потирая ушибленную попу. – Ну, там, в пакет бумажный посадим или мармеладными дольками накормим, чтобы подобрел?

– Закладку у него надо отобрать! В ней его сила! А уж потом можно и дольками кормить, и в пакет сажать. Хотя в пакет-то зачем?

– И правда! Ещё пакеты на него тратить! В старую коробку от обуви – и на чердак, – буркнул Бруклин. – И скотчем хорошенько заклеить! Чтоб не вылез.

Следы привели нас в дальний угол библиотеки. Там стояло ведро с водой и швабра с тряпкой.

– Ну вот! Ложный след! Это просто полы мыли, – огорчился крокодил.

– Солёной водой? Очень странно… Давай внимательно здесь всё осмотрим.

Тут же, в углу, пристроилась старенькая этажерка. Нижняя полка была завалена глянцевыми модными журналами. На средней полке стояли две симпатичные чашки: одна с розовым единорогом, другая с гусёнком в голубой панаме. Маленький термос. Большая жестяная коробка с оленями Санта-Клауса на крышке. Блюдце с голубой каёмочкой. Немного беззубая расчёска. Палетка теней и помада в перламутровом футляре. На верхней полке поселились тряпки и разные флаконы для наведения чистоты. С одного бока вместо стенки «крышу» этажерки подпирала толстенная книга.

– «Словарь», – прочитал название Бруклин. – Бачата, а что такое словарь?

– Как бы тебе объяснить… Словарь – это что-то вроде зоопарка для слов. В обычных книгах слова резвятся на свободе, а в словаре – каждое в своей клетке. Ты его можешь рассмотреть со всех сторон, но оно как неживое. По мне так словарь – скучнейшее в мире место! Вряд ли оно интересно Закладкинсу.

Я взяла с полки потёртый томик.

Бабах! – это упала на пол «крыша» этажерки.

Шшух! – это я открыла словарь.

… – именно так выглядит тишина в «зоопарке слов».

Мы с Бруклином попали в словарь.

Странное место – словарь. Огромная белоснежная комната, вместо стен – ящички, ящички, ящички. Пахло почему-то больницей. Только Закладкинса в докторском халате не хватало.