Книга Миссия: Новогодний принц, страница 41 – Селина Катрин

Когда «Зима» пошла на снижение, пустыня встретила нас широким дыханием раскалённой планеты. Воздух дрожал, будто его варили в гигантском котле. Песок переливался, словно золотистый металл, пущенный в свободное плавание. Дюны тянулись до горизонта, выгибаясь, как спины древних существ, забытых временем.

Мы приземлились неожиданно мягче, чем я думала.

Крупное медовое солнце подходило к зениту. Асфароол стоял у выхода. Он надел свой привычный костюм, сапоги с загнутыми носами и тюрбан, взял из подсобки алебарду и, конечно же, тот самый свёрток не забыл.

Я видела только его профиль – спокойный, сдержанный… и почему-то предельно одинокий.

– Я успел, – сказал он, просто констатируя факт.

– Успел, – подтвердила я, хотя внутри что-то болезненно стянулось.

Асфароол постоял пару секунд в проёме, будто прислушиваясь к самой планете. Он сделал шаг наружу – и вдруг задержался, обернувшись ко мне. Синие глаза смотрели открыто и прямо, но под этим спокойствием как будто натянулось нечто тонкой пружиной.

– София, – произнёс он внезапно. – А не хочешь сходить со мной к эмиру вручить подарок? Заодно и узнаешь, что там. Это не займётмного времени, пару часов максимум. Если понравится – отведаешь во дворце нашу кухню.

Я замерла. Узнать, что такое Сосуд Дыхания Джиннов? А почему бы, собственно, и нет? Я всё равно никуда не спешу, да и разнообразить рацион не мешало бы. На «Зиме» достаточные запасы продуктов, но всё одно и то же, приелось как-то…

«Да-да, ты идёшь именно из любопытства и еды, а не потому, что тебе вдруг стал дорог твой попутчик», – проворчала совесть, но я на неё шикнула.

В конце концов, Новый год в Федерации или нет? Могу ли я позволить себе немножко отдохнуть? Да и что плохого в друзьях с других планет?

– А давай, – кивнула я. – Сейчас, только за накидкой сбегаю.

Памятуя, что мой монашеский комбинезон Асфароол поначалу воспринял как «верх разврата», я сбегала в подсобку и нашла там самый большой отрез ткани. Замоталась как получилось, ещё сходила в санузел и зачесала волосы в тугие короткие косички. Не придумав, как спрятать сиреневое мелирование, я оторвала кусок ткани от накидки и нахлобучила его на голову, чтобы было похоже на тюрбан на Асфарооле.

Стоило мне выйти, как песчаный принц прыснул со смеху.

– Что не так?

– Оставляй, – махнул он рукой. – Ты всё равно будешь со мной. Ничего страшного. С местными тебя никто не перепутает.

Стоило ветру ударить в лицо – горячему, пахнущему солью и специями, – как мысли разлетелись, будто я открыла люк в вакуум. С местными девушками, как оказалось, меня действительно сложно было перепутать. Я была белой вороной – в прямом смысле белой – на фоне золотистых и загорелых тел. А ещё я явно была чуть ниже ростом, чем все встреченные девушки, выбивалась темными волосами (такие тут тоже были, но в основном всё же светленькие, рыженькие и крайне редко – с голубоватым оттенком), у меня был очевидно иной разрез глаз… более длинный, что ли, но при этом чуть узковатый, ну и я не носила украшений на лице. Все террасорки словно сговорились – нацепили на себя необъятное количество цепочек, браслетов, колец. Какие-то металлические дуги обхватывали лбы, а с них спускались висюльки на щеки и глаза… Последнее мне казалось перебором, но то – моё мнение. Кстати, к концу пути я наконец осознала, почему Асфароол рассмеялся: оказывается, тюрбаны на этой планете носили только мужчины. Ой, ну и ладно! Подумаешь, ерунда какая…