Книга Певчая птица и каменное сердце, страница 149 – Карисса Бродбент

К той Мише, которая знала, что он абсолютно прав.

Это было именно то, чего я хотела бы для всех своих друзей. То, чего я хотела бы для Райна и Орайи.

И даже, втайне, для самой себя.

Мне хотелось смахнуть с плеч бретельки сорочки и отдать ему для обожания еще больше плоти. Пусть с его поцелуями уйдут все эти раны, весь этот стыд.

Я желала этого. Как солнца. Вернее, нет – как крови.

Однако я погладила Азара по щеке, подняла его голову. Я пыталась не встретиться с ним взглядом, но не вышло.

Его лицо изменилось, мучительное желание уступило место тревоге. Его большой палец подхватил слезу на моей щеке.

– Мише… – прошептал Азар.

Когда он назвал меня по имени, это вдруг показалось мне непристойной близостью. Более чувственной, чем касание его губ.

– Не делай этого, – хрипло произнесла я. – Не надо.

Последние остатки желания в его остекленевшем взгляде исчезли.

– Прости. Я…

Но тут нас разделил мощный удар.

Только что я стояла рядом с Азаром. А уже в следующее мгновение мир пошатнулся. Все звуки поглотил оглушительный рев.

«Как-то слишком больно для дома, которого на самом деле вроде бы и нет», – подумала я, ударившись спиной о стену. Нас окутал дым.

– Илие, вставай.

Тон у Азара был резкий и командный, но за плечо он меня тряс нежно. Можно даже сказать, просительно.

– Вставай! – снова сказал он с ноткой страха в голосе.

Эта нота вызвала в затуманенном мозгу мысль: «Получается, я и правда ему нравлюсь?»

Я лежала щекой на медвежьей шкуре. Перед глазами танцевали серые точки. В ушах звенел далекий крик. Я смутно ощущала боль, пульсирующую в левой ноге.

Подняв голову, я увидела, что склонившийся надо мной Азар издал вздох облегчения, который он даже и не пытался скрыть, а за ним роятся…

Призраки.

Немереное количество призраков.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что я вижу в этом бесформенном болоте. Стена дома Эсме рухнула. Через завалы из битого кирпича валил дым. По руинам ползли призраки, как муравьи, облепившие кусок гнилого фрукта. Один из них с открытым ртом вышел из дыма за спиной у Азара.

– Берегись! – закричала я.

Азар обернулся, и как раз вовремя. Оружия у него не было – пришлось отпихнуть призрака одной лишь магией, столкнув тень с тенью. Но за первым призраком последовал второй, а потом и третий.

Я попыталась встать. Эсме уже спустилась сверху. Боги, вот это была сила – воистину пугающая. Те привидения и монстры, которые снились мне в детстве, походили на нее. Эсме плыла по воздуху, тьма бурлила вокруг нее, как неспокойные морские воды, а щупальца этой тьмы выхватывали из воздуха безлицых призраков.

Их было слишком много. Я даже не знала, куда смотреть. Эсме, не глядя в нашу сторону, бросила нам оружие. Азар поймал свой меч в воздухе, даже не прервав схватку. Мой скромненький стальной меч бесполезно загремел на землю в нескольких футах от меня. Луче схватила его и потащила ко мне, пока я билась с безлицым призраком.

– Хорошая девочка, – прохрипела я.

Схватила меч и перерубила нападавшее существо посередине. Оно испустило крик и растаяло.

Получив короткую передышку, я наконец с усилием встала. Призраки были повсюду. Безмятежный покой дома Эсме был нарушен. Два передних окна вылетели, и через них валили клубы дыма и тени.

И из этого дыма восстала Офелия.