Книга Певчая птица и каменное сердце, страница 157 – Карисса Бродбент

Потрясающе.

– А разве мы только что были не в таком же месте? – спросила я.

– Санктум Ума хранит прежде всего воспоминания. А санктум Тайн – эмоции.

– Ну, положим, в санктуме Ума эмоций тоже было предостаточно.

Азар бросил на меня сердитый взгляд:

– Вот погоди, когда мы воскресим Аларуса, сможешь высказать претензии лично ему, раскритиковать устройство Нисхождения.

Честно говоря, меня задело это его походя брошенное «мы воскресим».

– Ясно, – пробормотала я.

– То, что ты здесь видишь, может измениться, по мере того как мы будем углубляться в санктум. Пожиратели душ становятся умнее, поскольку добычи у них все меньше. Они будут надевать маски, которые вытащат из твоего ума. Похоже, ты уже столкнулась с этим воочию.

Эомин. Не призрак. Просто пожиратель душ, который приманивал добычу на щедрую наживку.

Каждый раз, закрывая глаза, я видела горящий дом Эсме. И силуэт, вырисовывающийся на фоне языков пламени.

Я бы повсюду ее узнала.

– Значит, то, что мы видели у Эсме… это только пожиратели душ? – В голосе моем невольно прозвучала надежда.

Но Азар покачал головой:

– Нет. То были призраки. Пожиратели могут подделывать внешний вид, но неумело.

О боги! Меня замутило.

– Значит, мы можем еще раз с ними встретиться?

Азар неверно истолковал мои опасения:

– С Малахом? Вполне. Эсме могла его задержать, но сомневаюсь, что она в состоянии его прикончить. Я никогда не видел его в ключевых пространствах. Думал, это означает, что он просто прошел весь путь насквозь. Надеялся, что его добьет какой-нибудь пожиратель душ. – Лицо Азара посерьезнело. Он тронул меня за плечо. – Мише, Малах ничего тебе не сделает. Клянусь.

У меня в груди заныло от искренности его слов. Я не могла заставить себя посмотреть на Азара. Знала, что он прочитает правду у меня по лицу.

Да, я боялась Малаха. Это был монстр, приходивший ко мне в страшных снах. Но отнюдь не сожаление, которое посещало меня в часы бодрствования. Это заставило меня устыдиться своего страха.

– Хорошо, – пробормотала я и потерла висок. – Ну и что теперь? Идем дальше? Находим… реликвию санктума Тайн и отправляемся…

Я встала и тут же чуть не упала обратно. Азар успел вовремя подхватить меня под локоть. Луче вскочила и обвилась вокруг моих ног, словно помогая меня поддерживать.

Я слабо улыбнулась ей и погладила по голове:

– Хорошая девочка. Лучшая на свете.

Глаза Азара обегали мое тело, проводя ревизию всех ран. Он по-прежнему касался моей руки, и это мне не нравилось, потому что он стоял ко мне очень близко. Запах его крови дурманил и мешал сосредоточиться.

Я отодвинулась подальше, умудрившись удержаться на ногах самостоятельно. Меч Азара так и оставался у меня в руках, и сейчас я вручила его обратно. Он покачал головой:

– Оставь у себя.

– Не хочу, это твое оружие.

– Сейчас меч нужен тебе больше, чем мне.

Я сомневалась, что это так. Мне не нравилось держать его. Меч словно бы шептал мне прямо в мысли, отзывался всему тому во мне, что было с ним связано: вампир, тенерожденная, обращенная того же кровного рода, что выковал его. Все выглядело как-то слишком правильно, и это было мне неприятно.

Но мне хотелось идти дальше, пока меня опять не опрокинуло. Чем скорее мы пойдем, тем скорее выберемся из этого пространства. Может, если мы поторопимся, то мне вообще не доведется увидеть призрак Сейши.