Книга Певчая птица и каменное сердце, страница 220 – Карисса Бродбент

Я жду.

Боги иногда навещают меня – видимо, в попытках понять, какую часть Аларуса я сохраняю в себе. Пожалуй, их гораздо меньше заботит моя сила, нежели воспоминания. Айкс выманила Аларуса в засаду; Зрана выковала клинок, которым его убили; Витарус разбросал части его тела. Они наблюдают за мной настороженными взглядами, словно я змея, которая может в любой момент укусить, – гадают, правда ли я преданный ими брат в ином обличье, готовый наказать их за совершенные злодеяния.

Возможно, мне досталась сила Аларуса и, возможно, у меня в жилах и впрямь есть капля его крови, но я не унаследовал его воспоминания.

Тем не менее пусть беспокоятся.

Потому что, хотя я и не помню, как боги из Белого пантеона предали Аларуса, я прекрасно помню, как они выглядели, когда стояли над истерзанным телом Мише.

Я помню, как выглядела она сама, когда загорелась в руках бога солнца, которого когда-то любила больше всех на свете.

Я помню, как бог жизненной силы отшвырнул Мише, словно раненое животное.

Я помню, как богиня справедливости позволила свершиться ужасной несправедливости, которую представляла собой ее смерть.

Я помню все и гораздо больше ненавижу Белый пантеон за это, чем за какое-то там предательство двухтысячелетней давности. Смерть одной-единственной женщины, женщины, которая была лучше их всех, вместе взятых, и которая отдавала все, пока у нее не осталось ничего, – намного важнее остального.

Но я терпелив. И отличаюсь твердостью. У меня достаточно времени, чтобы подумать о Мише и о том, что я преподнесу ей, когда – не «если», а «когда» – снова найду ее.

Если бы я был богом солнца, то подарил бы Мише бесконечные рассветы и тепло очагов.

Если бы я был богом моря, то подарил бы ей прохладные дожди жаркими ночами и морские течения, которые бы всегда приносили ее домой.

Если бы я был богом жизненной силы, то подарил бы ей сладкие фрукты и весенние цветы.

Я подарил бы ей все что угодно, я подарил бы ей весь свет, ибо Мише это заслужила, – все то в смертном мире, что она любила, я преподнес бы ей целиком и без остатка.

Но я не бог. У меня есть только один-единственный подарок, который я могу положить к ногам Мише.

И поэтому я терпеливо жду.

Конец третьей книги

АЙКС – богиня секса, плодовитости, деторождения и продолжения рода. Входит в Белый пантеон.

АЛАРУС – бог смерти и муж Ниаксии. Отправлен в ссылку Белым пантеоном в качестве наказания за запретные отношения с Ниаксией. Считается погибшим.

АСЕДЖА – богиня судьбы, заклинаний, тайн и потерянных вещей. Входит в Белый пантеон.

АТРОКСУС – бог солнца и глава Белого пантеона.

БЕЛЫЙ ПАНТЕОН – двенадцать богов основного канона, включая Аларуса, который считается покойным. Белому пантеону поклоняются все люди, причем жители отдельных регионов, как правило, предпочитают поклоняться определенным богам из состава пантеона. Ниаксия не входит в Белый пантеон и занимает по отношению к нему откровенно враждебную позицию. Белый пантеон заключил в тюрьму и впоследствии казнил Аларуса, бога смерти, в наказание за неподобающий брак с Ниаксией, тогда мелким божеством.

ВИНСЕНТ – бывший король Дома Ночи; отец Орайи, королевы ночерожденных.

ДОМ КРОВИ – одно из трех вампирских королевств Обитр. Те, кто принадлежит к Дому Крови, называются кроверожденными. Две тысячи лет назад, когда Ниаксия создала вампиров, Дом Крови был ее любимым королевством. Она долго размышляла, какой дар вручить кроверожденным, а они тем временем наблюдали, как их братья на западе и на севере похваляются своей силой. В конце концов кроверожденные выступили против Ниаксии, уверенные, что она их покинула. В наказание Ниаксия прокляла их. Сейчас Дом Крови презираем остальными двумя вампирскими Домами.