Книга Певчая птица и каменное сердце, страница 34 – Карисса Бродбент

У Атроксуса потемнели глаза, на рассвет набежали облака, и на мгновение мне почудилось, что и я была там, в ту ночь две тысячи лет назад, и видела, как шестеро богов разрубают тело Аларуса на куски. И несмотря на преданность богу, который меня избрал, от жестокости этого поступка у меня заныло в груди. Ниаксия обезумела от горя, когда ей выдали голову Аларуса, – горе это было так велико, что придало ей достаточно сил, дабы одолеть остальную часть Белого пантеона и установить собственное царство на пустующей территории, принадлежавшей ее покойному мужу. Горе сие заставило богиню создать своих приверженцев – вампиров.

– Аларус умер так, как это происходит в мире смертных, – пояснил Атроксус. – Это не подлинная божественная смерть. Мы растерзали его тело на части, но для некромантии это не помеха.

Следовательно, если душу смертного можно воскресить, то можно воскресить и душу Аларуса.

– Но почему только сейчас? Ниаксия оплакивала мужа два тысячелетия. Почему она не пробовала раньше?

– Во времена столкновений внутри Дома Ночи Ниаксия уже становилась свидетельницей того, как ее же собственные последователи оскверняли останки ее мужа и использовали их в качестве оружия. В решающий момент той же битвы она видела, как богиня Белого пантеона действует против нее. Сейчас она делает ставку на человеческие народы. Ей не хватает власти. – Бог презрительно скривил губу. – С тех пор как Ниаксия покинула Белый пантеон, ее безумие только растет. Увы, сейчас она обессилела… Так же как я не мог убить Аларуса в одиночку, она тоже не в силах воскресить его сама. Поэтому и обращается к своим детям, чтобы они выполнили эту работу за нее. На мой взгляд, не слишком разумное решение, но никто не может сказать, почему Ниаксия поступает так или иначе.

«Никто не может сказать?» Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться, услышав подобное заявление: ну не странно ли, что любой бог разбирается в сокровенных тайнах вселенной, однако в то же время ему недоступно что-то насколько смехотворно простое?

Меня всегда поражало, что Ниаксия – самая человечная и самая уязвимая из всех богов. Ее история – история несовершенных человеческих эмоций: любви, страсти, горя, гнева. Она была мелкой молодой богиней, обреченной всю жизнь оставаться в подчинении. Однако сумела вырваться и обрести свободу – и любовь, – но у нее все отобрали в качестве наказания.

На фундаменте своей потери Ниаксия выстроила целое царство, однако это не помогло ей залечить рану.

Но все это еще не означало, что Ниаксия не опасна. Нет ничего страшнее, чем обиженная женщина, доведенная до предела.

Атроксус опустил на меня пронизывающий взгляд.

– В каком бы виде Ниаксии ни удалось вернуть Аларуса (если, конечно, подобная затея увенчается успехом), это будет источник великой силы. Ты понимаешь, а’мара?

Боги, еще как понимаю. Я помогала Райну и Орайе бороться за власть в Доме Ночи, где для страшных целей использовались фрагменты зубов Аларуса. Это была просто невероятная сила, которой не обладал ни один смертный. Сила, которая чуть не опрокинула империю. И все – лишь от нескольких мертвых осколков.

Воскрешение Аларуса могло разорвать этот мир на части.

– Ниаксия будет уничтожать все подряд, – продолжал Атроксус. – Не проводя различий. Она пойдет войной на Белый пантеон. И выжжет человеческие народы. Она ни перед чем не остановится.