Книга Остывший пепел прорастает цветами вишни, страница 161 – Александр Нетылев

Она оставалась рядом.

Она оставалась рядом. Эта мысль отзывалась где-то в груди неясным теплом. Даже сейчас, уйдя в сад, Инь Аосянь как будто оставалась в доме — в картине на стене, в остывающем чае, в каждом предмете мебели, переставленном в соответствии с одной ей ведомым узором. Глядя на все это, Ичэнь вспоминал тепло её тела, — тела, что совсем недавно почти что было в его объятиях.

Порой ему казалось, что свежий ветер, врывавшийся сквозь открытые окна и прогонявший затхлость заброшенного дома, доносит легкий аромат её волос.

— Нелепость, — вслух сказал себе Мао Ичэнь, — Даже мой лисий нюх не настолько чуток, чтобы унюхать её отсюда.

— Это невозможно, господин, — подтвердил пересмешник, — Даже для вас.

Усилием воли Мао Ичэнь заставил себя вновь сосредоточиться на делах. Глупые крысы никак не могли вникнуть в документы, которые предоставил ему второй принц, поэтому анализировать их сведения приходилось самостоятельно.

Они могли описать каждого человека, что прибывал в Лицзян, но сравнивать описания с ориентировкой на Кан Вэйдуна Король Демонов вынужден был сам.

— Меня окружают идиоты, — вслух пожаловался он, — Даже поговорить не с кем.

— Я глуп и бесполезен, — повинился пересмешник.

— Ты полезен, — не согласился Ичэнь, — Но и только.

— Счастлив быть вам полезным, господин.

По всему выходило, что пока что время у них было. Ни Кан Вэйдун, ни его люди до сих пор не добрались до столицы.

И Мао Ичэнь всерьез опасался к их прибытию совсем утратить разум от скуки и тоски.

— В этом есть ирония, правда? — невесело засмеялся он, — Сейчас единственное, что не дает мне сойти с ума… это Бог Войны.

— В этом есть ирония, — подтвердил пересмешник, — Я посмеялся бы вместе с вами, если бы мое горлобыло к этому пригодно.

Король Демонов оглянулся и в упор, испытующе посмотрел на птицу:

— И над чем же ты посмеялся бы?

— Над иронией того, что ваш злейший враг — единственный, кто скрашивает вашу тоску.

Почему-то слово «тоска» отозвалось иррациональным гневом. Тоска? Он — тоскует? Может, он еще и извиняться собрался?

Он Король Демонов. Владыка теней и пламени. Создание темных, необузданных страстей, а не тоски. Его стихия — ярость, похоть, власть.

Не тоска.

— Может быть, мне пора уже взять её как женщину? — спросил он, — Как ты полагаешь?

— Время для этого давно пришло, — ответил пересмешник, — Покажите ей свою власть. Сделайте её своей.

Мао Ичэнь прикрыл глаза в раздражении.

— Ты просто соглашаешься со всем, что бы я ни сказал, — уличил он птицу, — Ты говоришь, что она скрашивает мою тоску. И тут же советуешь сломать её.

— Вы правы, господин, — подтвердил пересмешник, — Я лишь соглашаюсь с вашими словами.

Лисий хвост резко дернулся в гневе, и птица поспешно вспорхнула в воздух.

— Вон. И сегодня не попадайся мне на глаза. Передай крысам: пусть продолжают наблюдение. Завтра доложишь мне о результатах.

Когда пересмешник упорхнул, Демон-Лис улегся на бок, подперев голову рукой.

Ему хотелось еще послушать игру на цине.

Солнце уже зашло, когда Фея-Бабочка розовой тенью вернулась в дом. Она ни словом не поминала ни духовный камень, ни их конфликт. Молча, размеренным и методичным движением она поставила на стол тарелки с блюдом, в приготовлении которого находила успокоение, после того как пальцы её устали от струн.