Книга Остывший пепел прорастает цветами вишни, страница 232 – Александр Нетылев

Как ни странно, успокоиться ей помог взгляд на других соискательниц. Отборные красавицы Империи. Дочери самых влиятельных и благородных аристократических семей. Поражающие изяществом своих одеяний и ослепляющие блеском своих драгоценностей.

Но из всех из них именно её второй принц неофициально выделил как фаворитку.

Пусть даже некогда это едва не обернулось для неё унижением хуже смерти; сейчас, оглядываясь назад и вспоминая о своем похищении заговорщиками, Жунь Ли уже не испытывала прежнего ужаса. Пережитое превращалось в волнующее приключение — и в свидетельство её избранности.

Сейчас вся Великая Вэй говорила о том, как принц её спас.

Ну, и немножко — о роли чиновника Цзянь в этом деле.

«Лис из моих снов», — мысленно обратилась к нему девушка, — «Я точно знаю: если мне вновь понадобится спасение, ты поможешь. Пусть даже — из теней»

Два десятка девушка выстроились в шеренгу, и невысокий, похожий на хорька евнух провозгласил:

— Сейчас второй принц вынесет свое решение!

Одетый в великолепное сине-бело-золотое одеяние, принц Даомин выступил вперед, и дыхание Жунь Ли перехватило — не от любви, но от благоговения. Сможет она полюбить его или нет — это было не так уж и важно.

Войти в императорский род — все равно что вознестись на высшую ступень мироздания.

С поклоном евнух подал второму принцу три цветка — две розы, предназначавшихся наложницам, и единственный пион, что должна была получить будущая супруга.

Первая роза досталась Тун Гэгу — девушке широковатой в кости для имперских канонов красоты, но зато приходившейся дочерью министру работ. Вторая — У Ваншу, дочери провинциальногокнязя, владевшего серебряными приисками.

И наконец, с единственным оставшимся цветком, принц Даомин остановился напротив Жунь Ли.

— Барышня Жунь Ли, — сказал он, — Вы пережили тяжелые испытания, — и вы встретили их с достоинством и мужеством, заслуживающим восхищения. Вы более кого-либо достойны быть принцессой этой страны.

И с этими словами он протянул ей пион.

— Приветствуйте будущую супругу второго принца Западной Вэй! — провозгласил евнух.

Завистливые взгляды соперниц с лихвой заменяли ей то, чего не хватало в холодной улыбке принца. Пусть, пусть она не вправе рассчитывать на любовь в этой жизни, — власть и почет опьяняют не меньше. Гордо подняв голову, будущая принцесса ступила за порог, чтобы получить свои пять минут славы.

Приветствовали её придворные чиновники, — чиновники, одни из которых будут помогать её мужу, а другие — стараться сжить его со свету. Найдя среди пурпурных халатов министра юстиции, Жунь Ли почувствовала, как на сердце у неё теплеет.

Отец гордился ею.

И лишь на мгновение задержала будущая принцесса взгляд на беловолосом мужчине в зеленом халате чиновника четвертого ранга. Поймав его взгляд, Жунь Ли грустно улыбнулась — и увидела, как Цзянь Вэйан столь же грустно улыбается в ответ.

«Инь Аосянь», — подумала она тогда, — «Я оставляю его тебе. Будь с ним там, куда не смогу уйти с ним я. И пусть твоя любовь хранит его на его темном пути.»

Около полудня началось собрание императорского двора. Только сегодня официально прибывший в столицу, Мао Ичэнь выступил вперед в числе первых. Отметил он, что министр Жунь все еще не смотрит в его сторону: хоть и признавал министр юстиции, что в итоге все сложилось в его пользу, но до сих пор не мог простить того, кто подверг опасности его дочь.