Книга Забытая жена из горного края, страница 218 – Ника Цезарь

Он подал руку проигравшему, помогая подняться, а потом последовал к трибуне, желая, как и все, получить приз из моих рук.

— Леди Йолайр! — смиренно склонил он голову, пока я, замершая, смотрела на него сверху вниз.

— Линн… — шепнула Моргана, заставляя меня вернуться в реальность.

— Поздравляю! Ваша победа заслужена, а сила поражает! Примите дары моего рода, — поведя рукой в сторону очередной бочки эля, я передала ему расшитый плащ. — Я желаю, чтобы победители сегодняшних поединков присоединились к застолью в замке! — объявила. — А пока предлагаю всем повеселиться!

Получив громкое одобрение, я поспешила удалиться, оставив дядю смотреть за честью нашего рода. В конце концов, у мужчин свои забавы.

По пути мне встречались костры, на которых уже запекались целиком туши дичи. Прокормить всю толпу сложно, а раз вы — воины и любители охоты, добудьте себе пропитание сами, так я рассудила, и, видно, не зря. Такие костры стали очередным показателем ловкости и силы: у кого-то запекался олень, а у кого-то зайцы…

— Зачем ты позвала этот сброд? — возмущалась тётя, когда мы почти достигли ворот замка, оказавшись на небольшом возвышении.

— Потому что они победили, и это — часть их награды. Я устроила эти гуляния не просто для того, чтобы выкинуть деньги и накормить незнакомцев, а чтобы налаживать связи. Они могут пригодиться.

— Какой толк от этих бойцов? — продолжала она вопрошать, отчего я со вздохом остановилась, а после обернулась.

Нам как раз открывался вид на то, как Агнус Райли подошёл к Наару и похлопал его по плечу. Вокруг них толпились мужчины, которые начали что-то горячо обсуждать, а после Наар, выхватив меч, сделал пару выпадов им на радость, показывая свои умения в замедленных движениях. Нам не были слышны их речи, слишком далеко мы стояли, но ветер доносил отрывки смеха.

— Видишь, они не такие уж и дикари. Дикари бы ни за что ни признали победу другого и не попросили советов. Наверное, это подарок Матери Сущей. Я найму Наара. Он — отличный маг и превосходный воин. Под его защитой я буду словно под крылом дракона, — стрельнула я взглядом в её сторону, видя, как та с трудом скрывает отвращение. — Ты видела его в деле, он станет моимлучшим телохранителем!

Теперь, когда на моих глазах не было розовых очков, я видела, как она кривится. Любящая тётушка порадовалась бы, но не она.

Решительность, что сверкнула в её взгляде, меня порадовала, но в то же время заставила подобраться. Я скользнула в потайной карман своего платья и сжала небольшой флакончик из стекла, что придал мне сил. Уже не один день я тайно носила его с собой, надеясь, что Кайра не ошиблась, создавая это противоядие.

Отдав последние распоряжения встревоженной прислуге, я направилась в свои покои с твёрдым намерением быть на сегодняшнем ужине не просто тенью, а главным украшением. Мой наряд шили практически месяц, щедро вышивая золотом традиционные узоры. Ткань ложилась тяжёлыми волнами, словно текущее золото, заставляя развернуть плечи и ровно держать спину, будто я — королева.

— Госпожа, вы великолепны! — выдохнула служанка, готовившая меня к вечеру. В её глазах горел искренний восторг, который разделяла и я, глядя на своё отражение. Девушка была новенькой, хоть и не была вдовой, но она прибыла из Эмры две недели назад, зная, что в замке теперь много её сородичей.