Книга Присвоенная по праву сильнейших, страница 82 – Наташа Фаолини

— Не бойся. Все в порядке. Я никому не скажу, что ты меня потерял.

— Госпожа... — жалобно тянет стражник, его взгляд полон благодарности и отчаяния.

— Просто считай, что я все это время была внутри и никуда не выходила. Договорились?

Он испуганно, но энергично кивает.

Я прохожу мимо него и, не оглядываясь, возвращаюсь в спальню, плотно прикрыв за собой дверь.

Командное испытание начинается через несколько часов. Я провожу это время в тревожном, рваном сне, лежа на огромной кровати и обнимая спящего Финика.

Прокручиваю в голове варианты команды, слова Кайлена, угрозы тех дамочек.

Мысли роятся, как потревоженный улей, не давая мне покоя.

Я ворочаюсь на огромной кровати, пытаясь найти удобное положение, но мысли, как назойливые мухи, не дают уснуть. Однако тело, измученное до предела, начинает брать свое. Физическая усталость оказывается сильнее душевных терзаний.

Мои веки наливаются свинцом. Мысли начинают путаться, терять свою остроту, превращаясь в вязкую, бессвязную кашу. Тяжелые меха, пахнущие мускусом и силой, укутывают меня, даря странное, противоречивое чувство безопасности.

В какой-то момент просыпаюсь от того, что в дверь властно стучат.

Быстро сажусь, сердце колотится. Створка открывается безприглашения, и на пороге появляются Вард с Ульфом.

Оба одеты в боевые доспехи. Вард в свою черную, как сама ночь, броню, а Ульф в тяжелые доспехи с волчьим мехом на плечах. Они стоят рядом, два могучих хищника, и от них исходит волна такой силы и напряжения, что в комнате, кажется, становится трудно дышать.

— Идем, — коротко бросает Вард, окинув меня тяжелым, изучающим взглядом.

Я молча поднимаюсь с кровати, чувствуя на себе тяжелые взгляды двух огромных мужчин.

Из-за изучающего взгляда Ульфа по коже бегут мурашки.

Он смотрит на меня медленно, лениво, с головы до ног, и в его темных, почти черных глазах я вижу неприкрытую жажду.

Мои щеки вспыхивают, и я быстро отворачиваюсь.

Осторожно перекладываю спящего Финика на подушку. Он даже не шевелится, только усики дергаются.

Поправляю шляпу и маску, делаю шаг к двери, стараясь не реагировать на сверлящий взгляд Варда.

Когда мы выходим на главную площадь, я щурюсь от яркого света.

Там уже собрались все.

Утро сменилось ясным, безоблачным днем. Солнце светит высоко, заливая цитадель золотым светом. Шатры готовы — яркие купола из шелка и бархата блестят на солнце, у каждого входа стоят личные стражники прибывших дам.

Толпа воинов и слуг расступается перед нами, образуя живой коридор, ведущий к центру площади, где нас уже ждет Старец. Главный жрец.

Я чувствую на себе сотни взглядов, но стараюсь держать спину прямо.

Другие женщины смотрят на меня с явной неприязнью и даже ненавистью. Они стоят у шатров, окруженные свитами мужей, и провожают меня холодными, оценивающими взглядами.

Леди, чье окно я вчера разбила, смотрит на меня с откровенной злобой, ее тонкие губы сжаты в мстительную ухмылку.

Во мне она видит угрозу их устоям. Я — чужая, дикая магия, которую привел сюда Артефакт.

Иду вперед, высоко подняв голову, стараясь не показывать, как эти взгляды обжигают мне кожу.

Жрецы сопровождают меня к высокому каменному алтарю, который установили прямо перед постаментом Артефакта.

Это место, откуда я должна буду объявить свой выбор.

Другие женщины уже стоят со своими командами, состоящими из их мужей. Гордые, уверенные, бросающие на меня насмешливые взгляды.