Книга Баронство в подарок, страница 25 – Экле Дар

— Они... они вдруг остановились. Словно в столкнулись со стеной. Никогда такого не видел.

— Удача, — прошептала я, отводя взгляд. — Просто удача.

Но я знала, что это была не удача. Это была сила. Та самая, о которой говорил Элдор. Грубая, примитивная, но невероятно мощная магия силы. И она требовала ужасной цены.

Всю обратную дорогу я молчала, цепляясь за гриву ящера и чувствуя, как мир вокруг плывет. Я спасла свою жизнь и жизни своих людей. Но внутри меня поселился новый, леденящий страх. Не перед зверями или Регентом. А перед самой собой. Перед тем, что таилось во мне и что могло вырваться наружу с такой уничтожающей силой. Сила, которую я не могла до конца контролировать, была опаснее любого шипастого волка.

Следующие несколько дней я провела, словно в тумане. Энергия возвращалась медленно, оставив после себя стойкое ощущение хрупкости, как будто я была стеклянной куклой, в которую вложили слишком мощную пружину. Паралич волков был не контролируемым действием, а взрывом. Мне нужно было понять свои границы. И делать это следовало втайне.

Я выбрала самый дальний, заброшенный чердак замка, куда даже слуги заглядывали раз в полгода. Моими подопытными, как и в начале, снова стали камнегрызы. Но теперь я ставила перед собой другую задачу. Я пыталась не успокоить их, а заставить сделать что-то противоестественное. Например, подойти к краю чердака, где дул сквозняк, которого они инстинктивно боялись.

Сначала ничего не выходило. Я посылала мысленный приказ: «Иди туда», но пушистый комок лишь настораживался и замирал. Его инстинкт самосохранения был сильнее. Тогда я попробовала тоньше. Вместо приказа я начала внушать ощущение. Я концентрировалась на образе сочной, зеленой травинки, лежащей в том самом страшном месте, и проецировала чувство голода и желания.

И это сработало. Камнегрыз, сначала нерешительно, а потом все увереннее, пополз к краю. Он остановился в сантиметре от пропасти, тщетно нюхая воздух в поисках несуществующей еды. Я тут же отключила воздействие, и он, озадаченно тряхнув мордочкой, отскочил прочь.

Успех был ошеломляющим и пугающим. Я могла не просто командовать. Я могла манипулировать. Создавать ложные ощущения.

Следующий эксперимент был опаснее. Я решила попробовать на человеке. Целью стал молодой стражник у ворот, парень с простоватым, добродушным лицом. Я стояла в тени арки, наблюдая за ним. Он выглядел скучающим. Я сконцентрировалась и послала ему простой, базовый импульс: Жажда.

Ничего не произошло. Я усилила концентрацию, представляя, как пересыхает во рту, как хочется глотнуть прохладной воды из колодца, что был в двух шагах.

Стражник внезапно облизнул губы, кашлянул и беспокойно оглянулся. Он постоял еще минуту, потер горло и, бросив виноватый взгляд на свой пост, быстрым шагом направился к колодцу.

У меня перехватило дыхание. Это было слишком легко. Слишком... страшно.

В тот же день я стала свидетелем, как экономка отчитывала одну из новых горничных за разбитую чашку. Девушка съежилась от страха.Мне стало ее жалко. И, движимая порывом, я послала экономке импульс: Неуверенность.

Я не хотела, чтобы она отменила выговор. Просто... чтобы смягчилась.

Экономка, уже занесшая руку для щелчка по лбу, вдруг замерла. Ее уверенность куда-то испарилась.