Книга Баронство в подарок, страница 22 – Экле Дар

Через несколько минут я мягко, но твердо взяла Фредерика за локоть.

— Ему нужен покой. Видишь, он очень слаб.

Юноша позволил вывести себя из комнаты. Его лицо было бледным, кулаки сжаты. Когда дверь закрылась, он повернулся ко мне, и его глаза были полы слез ярости.

— Он там умирает! — прошипел он. — А ты делаешь вид, что все в порядке! Немедленно найди мага! Самого сильного! Я знаю, есть такие, которые могут исцелить любую болезнь! Деньги не важны! Укради, продай все, но найди!

Его истерика была опасна. Но в его требовании был и шанс. Пока мы «ищем» несуществующего мага, время работает на меня. И это требование можно было обратить против него самого.

— Я уже консультировалась с нашим преподавателем магии, магом Элдором, — сказала я спокойно. — Он подтвердил, что такие травмы под силу лишь могущественному магу силы, специализирующемуся на исцелении. Они редки, их услуги баснословно дороги, и их нужно искать годами.

— Тогда начни искать! Сейчас же!

— Как ты и велел, я уже отправила письма через магистра Орвина по всем возможным каналам, — солала я. — Но, Фредерик, — я сделала вид, что колеблюсь, — даже если мы такого найдем... Стоимость его услуг может разорить баронство. Ты готов к этому? К тому, что твое будущее наследство уйдет на оплату одного визита?

Это охладило его пыл. Жадность была его второй натурой.

— Нет... но... — он растерялся. — Должен же быть способ!

— Мы ищем, — повторила я. — А пока, твой отец получает лучший уход, какой только возможен.

В тот же день я пригласила к себе Элдора. Он вошел с привычным высокомерным видом.

— Баронесса, вы звали? Надеюсь, вопросы по теории не возникли? — он явно надеялся, что нет.

— Нет, маг Элдор. Вопрос практический. Травма позвоночника. Существует ли, по вашим знаниям,ритуал или маг силы, способный исцелить нечто подобное?

Элдор фыркнул.

— Ритуал? Пф-ф! Против сломанного духа? Никакой ритуал не поможет. Только прямое вмешательство мага силы, переплетающего плоть и дух заново. Таких — единицы в королевстве. В основном, они находятся на службе у короны или у самых богатых герцогов. Их услуги... — он многозначительно посмотрел на скромное убранство кабинета, — стоят больше, чем ваше баронство приносит за десять лет. И даже если вы найдете такого и предложите ему все, что у вас есть, нет гарантии, что он согласится оторваться от своих дел ради какого-то провинциального барона.

Его слова были горькими, но они были именно тем, что мне было нужно. Официальное заключение эксперта.

— Благодарю вас, маг Элдор, — сказала я почтительно. — Вы мне очень помогли.

После его ухода я составила официальное письмо. В нем, со ссылкой на мнение магистра Элдора, излагалась безнадежность ситуации и астрономическая стоимость гипотетического лечения. Письмо было зачитано перед Фредериком и всеми управителями.

Легенда была укреплена. Регент безнадежен. Все возможное делается. А неподъемная стоимость лечения служила идеальным щитом от дальнейших требований.

Фредерик затих, обремененный знанием, которое было ему не по возрасту. А я получила еще немного драгоценного времени. Время, которое я намеревалась использовать с максимальной пользой. Потому что тучи на горизонте сгущались, и одной лишь обороной было не обойтись.

Год. Целый год я была Гайдэ фон Рокорт. За это время я не просто выучила правила этого мира — я начала их тихо, методично менять под себя. Моя власть больше не была призрачной тенью Регента. Она обрастала плотью и кровью, и имя этой плоти было — лояльность.