Книга Зимняя романтика. Адвент-календарь историй о любви, страница 103 – Коллектив авторов

Мысли о скорой встрече с другом придали Уми сил, и дальнейший путь до святилища прошел гораздо бодрее. Но когда впереди показались высокие деревянные ворота-тории, продвижение толпы замедлилось.

От нечего делать Уми принялась донимать разговорами отца, но, вопреки обыкновению, тот был молчалив и отвечал односложно. Надувшись, Уми принялась глазеть по сторонам, чтобы хоть чем-то себя занять, пока тянулось тягостное время ожидания.

И потому она заметила его: тощего мальчонку в драном и чересчур тонком для такой погоды кимоно. Покрасневшими от холода руками он ковырялся в сугробе под росшей неподалеку павловнией.

Потерял что-то? Или же, наоборот, прятал? В густых предрассветных сумерках разобрать точнее не представлялось возможным.

Покосившись на отца, Уми увидела, что тот отвлекся на разговор с кем-то из встреченных в толпе знакомых. Значит, если она отлучится на минутку, он точно ничего не заметит.

Недолго думая, Уми зашагала к мальчику. Тот был настолько сосредоточен, что не замечал ничего и никого вокруг.

А Уми очень не любила, когда на нее не обращали внимания.

– Эй, что это ты тут делаешь? – окликнула она мальчишку.

Он вздрогнул и обернулся. В глубоко посаженных темных глазах застыла оставшаяся невысказанной тревога. Нижняя губа треснула до крови, и мальчишка то и дело облизывал ее. Волосы у него были коротко стриженными, как у послушников в храмах, а кимоно вблизи оказалось еще более драным и латаным, чем Уми показалось поначалу.

– Уходи и не мешай, – коротко отрезал он и решительно зашагал к другому сугробу.

Но мальчишка ошибся, полагая, что сможет отделаться от Уми так легко. Не скрывая своего любопытства, она последовала за ним, словно тень.

– Ищешь что-то? Могу помочь.

Опустившийся на корточки мальчишка смерил ее подозрительным взглядом исподлобья.

– Тебе что, заняться нечем? – пробурчал он.

– Нечем, – честно призналась Уми и махнула рукой в сторону толпы, которая продвигалась вперед со скоростью раздавленной улитки. – Так что не упрямься и скажи, что ты ищешь. Вдвоем всяко быстрее управимся.

Мальчишка почесал макушку. Похоже, слова Уми его убедили, потому что в следующий миг он поднялся, отряхнул колени и признался, смущенно потупившись:

– Я ищу подвеску для пояса. Она очень красивая, в форме сокола – ты ее точно ни с чем не спутаешь, как только увидишь.

Уми смерила мальчишку удивленным взглядом. Судя по виду, он и его семья были не из тех, кто мог позволить себе носить дорогие украшения. Но, возможно, эта вещь была для него памятной – или же он стащил ее без спроса и теперь опасался праведного гнева родителей.

Вопросов к новому товарищу у Уми с каждой минутой становилось все больше, но она решила задать самый важный из них:

– Ты помнишь, где видел подвеску в последний раз?

Мальчишка махнул рукой в сторону ворот-тории.

– Когда выходил из святилища, она, кажется, ее была при мне. А потом на меня налетел какой-то человек, и я упал…

Он шмыгнул носом, глаза влажно заблестели, будто он вот-вот расплачется.

Уми стало его искренне жаль. И потому, похлопав озябшими ладошками, чтобы согреть их, она как могла бодро проговорила:

– Не переживай, мы обязательно отыщем твою подвеску!

– Чем ты тут занимаешься? – раздался за спиной знакомый голос.

Уми чуть не подпрыгнула на месте от неожиданности, а в следующий миг уже радостно трясла за руки Дзёю, который каким-то чудом умудрился отыскать ее под занесенной снегом павловнией. Точеные скулы, брови вразлет и большие выразительные темные глаза – Уми в который раз невольно залюбовалась им.