Онлайн книга «Жена светлейшего князя»
|
«Жаль, не получится повторить». Мне вспомнилась реакция тонконогой Серебрянки на моё появление в конюшне и твёрдая уверенность: верховой езде надо учиться заново. Всё, что я сейчас могла, это кулём свалиться с конской спины, а такого не было нужно никому. «Может, сознаться, что больше не умею ездить на лошади? Но вдруг это покажется Геллерту подозрительным?» И я промолчала, пусть и осознавала, что рано или поздно всё откроется. * * * До отъезда оставалось четыре дня, когда от Дамиена Кератри — третьей Опоры княжеского трона — пришла преисполненная уважения просьба о встрече со светлейшим князем. — Придётся потратить вечер на болтовню, — недовольно прокомментировал Геллерт, все эти дни почти не покидавший кабинета. — Как же не вовремя. — А по-моему, очень вовремя, — возразил сенешаль, лично принёсший письмо в столовую, где мы обедали. — При всём уважении, монсеньор, но вам надо больше отдыхать. За две дюжины дней княжество точно не развалится, поэтому нет нужды так усердно подготавливать дела к вашему отсутствию. Геллерт сделал вид, будто не услышал слов Амальрика, и обратился ко мне: — Этикет требует, чтобы вы встречали гостя вместе со мной, но если не чувствуете себя готовой к этому, я извинюсь за вас перед Кератри. — Нет-нет, всё в порядке, — поспешила заверить я, хотя после известия о неожиданном госте на сердце мне беспричинно лёг холодный склизкий камень. — Конечно, я буду встречать герцога Кератри вместе с вами. Геллерт слегка наклонил голову, одобряя моё решение, однако тяжесть из груди никуда не делась. «Неужели здесь есть какая-то связь с моим прошлым? — у меня по спине пробежала волнанеприятных мурашек. — Ох, только бы не это! Не хватало ещё упасть перед герцогом в обморок и опозорить Геллерта!» «Дурное самочувствие не позор», — со вздохом возразил внутренний голос, и в памяти вдруг всплыла даже не картинка — обрывок разговора на фоне музыки и гула голосов. — Вы побледнели. Не желаете выйти на балкон? — Благодарю. Здесь и в самом деле немного душно. — Воды? Заботливо поданный бокал из венетьянского стекла. — А разве это не вино? — Касающаяся губ прохладная, вкусная влага. — И вправду вода. Но как? — Неужели вы не слышали, что в наших краях все знатные люди в той или иной степени владеют Искусством? «Видишь? — шепнул внутренний голос. — Геллерт поймёт». А вслед за этим пришло другое воспоминание. — Крис, не неси чушь. «Живот болит» — ты же не ребёнок. Прими таблетку и собирайся, вечеринка скоро начнётся. Давай, милая, давай. И так уже опаздываем. — Кристин, вы в порядке? — Да. — Должно быть, у меня сбежала с лица краска, раз это заметили. — Всё хорошо, не беспокойтесь. И сосредоточилась на содержимом своей тарелки, надеясь, что так быстрее исчезнет ощущение вонзившейся в левый висок иголки. «Геллерт поймёт. Он всё-таки другой». * * * Сенешаль Амальрик заботливо предупредил меня, что с герцогом Кератри мы уже виделись, однако волноваться не стоит. Гость предупреждён, что я могу плохо его помнить, и потому мне не нужно этого скрывать. — Спасибо, — я и впрямь почувствовала облегчение. Хотя бы здесь нет необходимости притворяться. А когда Геллерт повторно представил мне молодого и бесконечно обаятельного Дамиена Кератри, успокоилась окончательно. «И почему я так не хотела его видеть? — мелькнула у меня мысль. — Вот же глупость». |