Книга Чародейка по соседству, страница 43 – Елена Эйхен

— Эмилия! — за спиной грянул его голос, злой и резкий. — Ты ещё пожалеешь! Очень скоро! Слышишь? Очень скоро!

Я не обернулась, не сбавила шага и не позволила ему увидеть страх на моём лице. Просто толкнула тяжёлую дубовую дверь и вышла на залитую солнцем улицу. Свежий воздух хлынул в лёгкие, смывая мерзкий привкус разговора. Я крепче сжала ручку корзинки и ещё раз вдохнула, возвращая себе равновесие.

Теперь у меня появился враг.

Ох, Эмилия... почему же твоя жизнь так внезапно усложнилась?

* * *

В тот вечер, возвращаясь домой, я несла в руках корзинку: несколько кулёчков с семенами, маленькую шкатулку с корнями и связки трав, что так и не удалось продать. Хоть немного монет я всё же выручила — и это уже было утешением.

Мысли кружили вокруг одного: как скорее собрать все необходимые документы. Если я хочу доказать в Асмире, на что действительно способна, придётся поспешить — приготовить чудесные эликсиры и отправиться с ними прямиком в гильдию.

Ледяные яблоки Кристиана были куда больше, чем просто фрукты. Под их матовой кожурой таилась холодящая плоть, а косточки, если умело их приготовить, превращалась в источник едва уловимого яда. В правильной смеси с травами он мог сбить самый сильный жар и унять глубокую боль. Другими словами, яд был целебным, но знали об этом единицы. Наверное, именно поэтому никто не осмеливался красться по ночам в сад Кристиана за парой яблок — плоды сами себя оберегали.

Но он-то точно понимал их ценность. Но только не ту, что знала я.

Вспоминая его вечные придирки, я невольно улыбнулась. Яблоки и сам Кристиан были удивительно похожи — колючие на вид, холодные на ощупь, но скрывающие в себе скрытую пользу.

Дома меня уже ждали. И всё-таки как это прекрасно — знать, что кто-то ждёт тебя.

Свет из окна мягко ложился на крыльцо, а изприоткрытой двери тянуло теплом очага и запахом свежего хлеба. Старик Герберт и тётя Элизабет встретили меня внимательными, чуть усталыми взглядами.

— Ну как? — спросил Герберт. — Удачно сходила?

— Вот твои семена, — ответила я, доставая из корзинки купленные пакетики. — Это для огорода. А остальное посажу в лесу Ночного шороха.

Ночью, когда в доме, наконец, стихли голоса и за стенами остался лишь ровный шум ветра, бродящего по крыше, я лежала с открытыми глазами. Завтра же пойду к соседу и потребую плату за обеды. Нужно немедленно приниматься за работу, а для этого потребуется достаточно сырья.

Я чуть улыбнулась в темноте, представляя, как это будет. Подойду к нему и спокойно попрошу. Он, конечно, не удержится от какой-нибудь колкости — в этом весь Кристиан. Да, именно это произойдёт.

И тут меня кольнуло неожиданное осознание: зачем я думаю о нём среди ночи? Я даже сама себе испугалась. Наверное, просто устала... Иначе как это объяснить?

Под утро над домом пронёсся резкий порыв ветра, и где-то в саду с сухим треском обломилась старая ветка. Я зажмурилась и вдруг ясно увидела: лавки Асмиры, ломящиеся от моих трав и эликсиров, улицы города, где я еду в повозке, запряжённой белой кобылой. А рядом... Я замерла. Как в моей мечте оказался Кристиан?

Я проснулась с твёрдым намерением привести в порядок травы, собранные позавчера, и наконец-то предъявить Кристиану счёт. Солнце уже вовсю заглядывало в щели ставень, а из-за двери доносились довольное похрюкивание и возня — тётя Элизабет и Герберт затеяли какую-то уборку, судя по звукам метлы и его ворчливым комментариям.