Книга Фаворитка, страница 103 – Екатерина Оленева

— Где же я? — мысленно задавалась вопросом Анна.

Повсюду встречались только вооружённые люди, гражданских лиц и прислуги нигде не было видно. Похоже,Сейрон притащил её в одну из казарм, где находились подчинённые ему стражники.

Впереди показалась полоска света, льющаяся сверху. Приблизившись, Анна разглядела старую деревянную лестницу и, придерживаясь стены, начала осторожно подниматься по истёртым ступеням.

Лестница вывела её во внутренний двор замка, залитый мягким серебристым светом луны. Свежий ночной воздух ласково коснулся кожи. Пахло цветами и влажной землёй. Воцарилась глубокая, почти мистическая тишина, лишь иногда нарушаемая сонным храпом лошадей из ближайших конюшен да печальной трелью ночной птицы.

Со всех сторон возвышались высокие крепостные стены, прочные и неприступные. Пройти через них можно было только одним путём — через главные ворота, но их охраняли бдительные часовые.

Погружённая в раздумья, Анна не заметила, как сзади возникла тень. Резкий мужской голос внезапно прервал течение её мыслей:

— Куда направляется столь очаровательная гостья глубокой ночью?

Перед девушкой выросла мощная фигура. Луна освещала грубые черты, заросшие густой щетиной. В глазах незнакомца читалось одновременно удивление и настороженность.

— Я… я заблудилась, — выдавила из себя Анна.

Незнакомец сделал несколько шагов вперёд, внимательно её рассматривая. Кустистые брови приподнялись, губы тронула лёгкая усмешка:

— Заблудились? Здесь? — недоверчиво переспросил он.

Анна лихорадочно перебирала в уме возможные оправдания, выбирая наиболее убедительные.

— Я гостья Его Высочество. Он совсем недавно меня сюда поселил. Вот и запуталась в переходах…

Однако её уверенный тон ничуть не убедил собеседника. Напротив, взгляд его стал более острым, а уголки губ опустились вниз.

— Если вы действительно заблудившаяся гостья, позволь проводить вас к принцу, — предложил он с подчёркнутой вежливостью. — Красивой женщине небезопасно ходить ночью одной.

Его ладонь опустилась на рукоятку меча, заставляя Анну напрячься.

— Спасибо за заботу, храбрый воин. Но я…

— Следуйте за мной, сударыня. Я отведу вас к Его Высочеству.

И снова длинный коридор, освещённый лишь редкими факелами. Их тени причудливо плясали на каменных плитах пола, удлиняясь и сужаясь в зависимости от поворотов прохода. Каждая секунда казалось бесконечной, а шаги гулко отдавались эхом, вторгаясь в тишину замка.

Анна стараласьидти ровно, сохраняя достоинство. Сердце билось часто и сильно. Каждый поворот коридора лишь повышал градус тревоги.

— Сюда, госпожа, — негромко произнёс стражник, указывая на очередную массивную дверь, обитую металлическими пластинами.

Постучав в дверь тяжёлым бронзовым молотком, прикреплённым к стене, он отступил в сторону, приглашая:

— Проходите.

Ничего иного, как войти, просто не оставалось.

Помещение было огромно, заполнено книжными шкафами, утопающими в полумраке. Единственное освещение исходило от большого камина, расположенного в центре зала, где языки пламени танцевали, разбрасывая оранжевые блики на старинные страницы книг и деревянные панели стен.

Принц Сейрон стоял у камина, заложив руки за спину и глядя в огонь. Его профиль был отчётливо виден в свете пламени — жёсткий, аристократический, с лёгкой тенью недовольства на лице. Он не спешил поворачиваться.