Книга В плену романа, страница 100 – Ракель Арбетета

Хотя, конечно, еще как есть. И она не забыла о нас.

– Мисс Лабби?

Я резко прерываю поцелуй и отстраняюсь от Сэмюэля.

Однако он не отпускает меня. Не поворачивается он и к женщинам, стоящим всего в нескольких метрах от него.

Я не могу не чувствовать его пристальный взгляд на своем лице, пока я разговариваю с ними.

– О боже, Этель Седдон, это ты?! – Я стараюсь, чтобы в моем голосе было ровно столько удивления, сколько нужно (молю, хоть бы они не заметили, что я переигрываю). – Что ты здесь делае…

Я замолкаю, переключая внимание на ведьму. Она не улыбается, но и не злится. Выражение ее лица серьезное и странное. Я бы даже сказала, что она выглядит немного ошарашенной.

– О, – снова «удивляюсь» я, – так вы?..

– А как насчет тебя? – Этель скрещивает руки на груди и подбородком указывает на Сэмюэля. – Развлекаешься с собачонкой герцога Олбани?

– Я, э-э-э, и он… – мямлю я. Повезло, что я и правда жутко нервничаю из-за того, что только что произошло. Этель улыбается, и я понимаю, что убедила ее. Она думает, что застала меня с любовником, и это как раз то, чего я добивалась. – Видишь ли, леди Реммингтон…

– Понимаю. Эта старая гарпия отправила бы тебя обратно в деревню, если бы узнала, что ты проводишь ночи со своим кавалером вместо того, чтобы защищать ее милую маленькую доченьку, – заканчивает она. – Послушай, распутница, что скажешь, если мы заключим сделку?

О-о-о. Посмотрим, к чему это приведет.

Я бросаю взгляд на ведьму Олвен. У нее все то же сдержанное выражение лица.

– Какого рода сделка?

– Все просто. Ты не видела нас, а я не видела вас, что скажешь?

Напряжение в моем теле немного ослабевает, и я чувствую, как пальцы Сэмюэля властно сжимают мою талию.

– Хорошо, – соглашаюсь я. Несмотря на то что все прошло по плану, страх в моем голосе все еще ощутим. Полагаю, в этом есть смысл. Здесь присутствует ведьма, так что любой, у кого больше одной извилины в мозгу, испугался бы. – Я ничего не ска…

– Погоди, – прерывает меня Олвен, – не дай им уйти. Я сейчас вернусь.

Она исчезает, а я застываю. Темнота становится глубже. Присутствие Сэмюэля, все еще прижимающегося ко мне, немного успокаивает. Но угроза пока не миновала, и мое сердце все еще колотится в ритме польки.

– Так ты и Хаскелл, а? – Этель расплывается в злобной ухмылке.

– Так ты и ведьма, а?

Вместо того чтобы обидеться, она смеется.

– Скажешь об этом хоть слово, Лабби, и ты труп.

Ай мамочки!

– Не смей угрожать ей, – рычит Сэмюэль. Его голос звучит колко и сурово. – На перекрестке Олд Монтагью нас ждет карета. Если мы не появимся в течение часа, шпионы, работающие на Китингов, выследят виновного и заставят его заплатить. Твой отец – не единственный, кто обладает властью при дворе. И если ты хоть пальцем прикоснешься к ней, уверяю тебя, я восстану в другой жизни только для того, чтобы прийти за тобой.

Нехорошо находить угрозу смерти такой привлекательной, но должна признать, что его слова вызывают у меня дрожь удовольствия.

Кроме того, это не пустые слова. Он может это сделать. Отомстить ей после смерти, в буквальном смысле.

– Ух ты, а песик умеет лаять, – говорит Этель, но улыбка на ее лице не исчезает. – Я тронута тем, что ты защищаешь свою леди, Хаскелл. Моя подруга делает то же самое для меня.