Онлайн книга «Дуэль двух сердец»
|
* * * Полк выступил на рассвете. Утро было неожиданно тёплым, словно за одну короткую ночь действительно наступила долгожданная весна. Снега уже совсем не было видно ни на земле, ни на спящих полях, ни на лысых деревьях. Но реки и озёра, которые встречались по пути, по-прежнему были скованы коркой льда. Несколько дней они были в пути. Несколько дней подряд разбивали биваки среди степей и лесов, выставляя белые палаточные улицы. Поход становился невыносимо тяжёлым, и Клэр едва удерживалась от того, чтобы не пожаловаться Лесову или Степану Аркадьевичу. Наконец они приближались к Уцянам. Оставалось всего двадцать-тридцать вёрст, и этот изнурительный поход, этот кошмар должен был кончиться. Клэр считала каждый шаг Гликерии, маясь от скуки. – Тяжела походная жизнь? – спросил Лесов, идущий позади и наблюдающий за ней всё это время. – Как оказалось, – нехотя призналась она и оглянулась на друга, которого, как могло показаться, этот поход совершенно не утомил. Лесов был в приподнятом настроении и даже тепло ей улыбался. – Слышал, что мы уже совсем близко. Недолго терпеть осталось. Ты уж сдюжь. – Быстрее зачахну от скуки. – Степан Аркадьевич вон уже сколько времени обозы пересчитывает. Ещё и Корницкий с Филей куда-то пропали. Клэр привстала в седле. Закрутила головой в надежде разглядеть дядю. – Признаться, даже не заметила его отсутствия. Рядом же почти ехал. – Напросись помочь. Так и время скоротаешь. – У кого спросить-то? Всё командование вон впереди. Как я из строя выйду? – Можешь сослаться на меня, – уверенно заявил Лесов и снова улыбнулся, завидев, как Клэр повеселела. – Я мигом! Она вывела Гликерию из движущейся колонны и погнала в самый конец. Через несколько рядов Клэр действительно заметила обеспокоенного Степана Аркадьевича. Он хмурил лохматые с проседью брови, чесал участок головы, что не был прикрыт кивером, и всё писал что-то в тетрадь. – Любезный дядя, позвольте помочь вам! Вижу, вы серьёзно озабочены чем-то. – Степан Аркадьевич не сразу заметил подскакавшую девушку. – Четыре, пять… Где же шестая кляча?! – расстроенно вторил он, заглядывая в тетрадь и снова переводя уставший взгляд на движущуюся колонну. – Да что же стряслось? – Да вот же напасть! – сдержался он, чтобы не выругаться грубее, и, не глядя на Клэр, наконец ответил: – Кобыла одна отстала, а с ней и фура с порохом. Это вам не выпивка какая или баранки. Порох! – И много его там? – Малая часть, но потерять его просто так мы никак не можем! – Старый гусар злился. В первую очередь на себя, хотя вины в том его не было совершенно. – И как давно недосчитались? Вернее… Я хотел сказать, давно ли потерялась кобыла? – Да чёрт знает, как давно её уже нет. Было больно смотреть на то, как Степан Аркадьевич корит себя за случившееся. Клэр во что бы то ни стало решила помочь. Она хлестнула Гликерию рукой и погнала прочь от колонны. – Куда?! Белены объелся, сынок?! – бил в спину ворчливый голос гусара. – Я мигом. Нужно отыскать! – Троих уже послали! Возвращайся в строй! – приказал он грозно, но Клэр ослушалась, и сама на миг возрадовалась своей храбрости. Куда могло пропасть глупое животное? Где искать? Куда первым делом направиться? За версту виднелись лишь одни бесплодные поля с мёртвой и ни на что не пригодной сухой травой да узкая речка во льдах, что пролегала вдоль дороги, по которой передвигался их полк. Искать полковую фуру в пустом поле не имело смысла, так как оно просматривалось целиком. Клэр взяла левее, натянула уздцы, и Гликерия последовала вдоль русла реки, отчеканивая каждый шаг. Девушка бодро привстала из седла, ухватилась одной рукой за гриву, сохраняя равновесие и вместе с тем успокаивая расфыркавшееся животное. |