Книга Я отменяю казнь, страница 118 – Валерия Войнова

— Доказательства? — лениво спросил Архимаг.

— Косвенные. Пока. Но скажите мне, друг мой… Вы довольны тем, как сейчас работает Северная Роща?

Валериус напрягся.

— Роща спит. Это родовой заповедник. Вессанты держат его закрытым уже триста лет.

— Именно. — Ансей обернулся. — Центральный Узел силовых линий Империи находится в руках частного лица. Торговца, который использует его, чтобы выращивать строевой лес и разводить оленей. Разве это не расточительство? В то время как Башня жалуется на дефицит маны для экспериментов?

В глазах старика вспыхнул алчный огонек. Ансей знал, куда бить.

— Что вы предлагаете? — тихо спросил Архимаг.

— Поддержку. Когда я начну процессо государственной измене Вессантов… мне понадобится экспертное заключение Башни. О том, что их управление Источником создает угрозу магической безопасности.

Ансей сделал паузу.

— Если Род падет, земли отойдут Короне. Я, как Хранитель, буду настаивать на передаче Рощи под прямое управление Академии. Для… научных изысканий.

Валериус медленно улыбнулся, обнажив желтые зубы. Он представил себе этот ресурс. Бездонный океан энергии, который достанется ему.

— Это… щедрое предложение. В интересах науки, разумеется.

— Разумеется.

— Хорошо. Если вы дадите мне повод — Башня поддержит обвинение. Но повод должен быть весомым, Ралмер. Не просто контрабанда. Мне нужно доказательство, что онипортятИсточник.

— Вы его получите.

Архимаг допил вино, поднялся и вышел, шаркая мантией. Ансей проводил его взглядом. Старый дурак. Он получит Рощу, да. Но под контролем Ансея. И когда «Железный Занавес» с Западом падет, когда технологии Гегемонии придут в Аурелион, маги вроде Валериуса станут просто историей. Но пока они полезны.

Дверь, едва закрывшись за магом, снова открылась. Бесшумно.

Сайлас.

Он выглядел уставшим. Тени под глазами стали черными.

— Ну? — спросил Ансей, не садясь.

— С камерами проблема, милорд, — голос Сайласа был тусклым. — Я был в службе безопасности Дворца. Запись коридора у пневмопочты за пятницу… уничтожена.

— Уничтожена?

— «Магический скачок в сети». Кристалл выгорел. Маги разводят руками.

— Родден, — выдохнул Ансей. — Он знал. Он подчистил за ней. Значит, девчонка действовала не одна. Истрон прикрывает Вессантов.

Это было плохо. Если Тайная Канцелярия в игре на стороне врага, игра будет тяжёлой.

— Что с капитаном? — спросил Ансей.

— Бранн наш.

Сайлас подошел к столу и положил на зеленое сукно маленький предмет. Золотой перстень с крупным темно-синим сапфиром. Тяжелый, дорогой. Камень играл гранями в свете лампы.

— Он отдал его. И подписал показания. «Карета была пуста. Свидетельницу прогнал, лица не запомнил, была в истерике, сунула взятку и убежала».

Ансей взял кольцо. Поднес к глазам. Покрутил, ища гравировку на внутренней стороне.
Чисто. Ни герба, ни инициалов, ни клейма мастера. Просто дорогое золото и камень.

— Умная дрянь, — тихо произнес он. — Даже в панике, под стрелами, она сообразила не отдавать родовые знаки.

Он сжал перстень в кулаке.

— Это пустышка, Сайлас. В суде это не доказательство.Любой юрист скажет, что таких колец в столице сотни. Мы не можем привязать её к месту преступления только этим.

— Но описание совпадает, милорд. Дорогое платье, темные волосы…

— Описания к делу не подшить. Родден рассмеется мне в лицо и скажет, что Бранн ограбил любовницу, а теперь пытается свалить на дочь графа.