Книга Проклятие Оффорд-холла, страница 111 – Рина Мэтлин, Виттория Флэйм

Мисс Фламел тоже пыталась соединить разрозненные факты, но ей не хватало деталей.

– Кем был первый пропавший? – спросила она.

– Если ж память мне не изменяет, то был старый конюх, – с готовностью ответил слуга. – Лошадей вычесывал. Пришли, значит, на конюшню: лошадки вычесаны – его нет.

– А потом? – продолжила осторожно расспрашивать мисс Фламел.

– А потом – не помню, мисс, – мужчина почесал затылок. – Я в тот год хворал часто.

Джорджиана Фламел прекрасно поняла, какого рода хворь одолела в тот год разговорчивого слугу. Как, впрочем, и все присутствующие.

– А пять лет назад?

– Молодая пара, только обвенчались. Останавливались в поместье, то есть уже в гостевом доме Оффорд.

– Они ночевали в новом крыле? – уточнил лорд Хаттон.

– Чего не помню – того не помню.

мисс Джорджиана Фламел, леди Макабр

поместье Оффорд, центральное здание, холл

сентябрь, 16

1 час 2 минуты после полуночи

Измотанные люди чутко дремали. Дозорные переговаривались, чтобы не уснуть, но делали это негромко, чтобы не потревожить остальных.

– Мисс Макабр! – негромко позвала мисс Фламел.

– Что? – Леди не спала. Она лишь откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза, но сон упрямо ее избегал.

– Думаю, нам стоить заключить перемирие, – так же тихо произнесла врач.

Леди Макабр открыла глаза, чтобы всмотреться в лицо собеседницы – не насмешка ли это? Мисс Фламел была настроена абсолютно серьезно.

– Наши взгляды на жизнь сыграли с нами злую шутку. Но сейчас это не имеет значения: мы просто две женщины, попавшие в затруднительную ситуацию. И успех нашего спасения, полагаю, зависит от умения сотрудничать.

– Думаю, вы правы, – кивнула леди Макабр.

За плечом госпожи появилась Айна.

– Я послушала, о чем говорят дозорные, – негромко и все так же на чужом для англичан языке проговорила она, обтирая влажным благоухающим платком плечи и шею леди Макабр. – Они могут быть для вас опасны. Они решили, что вы виноваты во всем происходящем, – чернокожая женщина говорила спокойно и улыбалась, стараясь не дать поводов для подозрений внимательной мисс Фламел.

– Что же делать? – на том же языке ответила леди Макабр, спокойно улыбаясь. Глаза ее сверкнули, отражая искорки фонарей дозорных.

– Прежде всего то, что вы умеете лучше других: держать лицо. – Айна поправила прическу госпожи.

– У меня все не идет из головы убранство большой гостиной. – Леди Макабр стянула перчатки и расположила руки на небольшой подушке, чтобы служанке удобнее было их массировать и смазывать кремом. – Оно словно было создано для меня. Лишь цвет бы я изменила. Глубокий красный подошел бы больше.

Мисс Фламел глубоко вздохнула. Союзницей леди Макабр была бестолковой, но врагом бы стала опасным и непредсказуемым, потому необходимо было терпеть ее изнеженность.

– Видела, но не хочу в это верить, – ответила Айна, сосредоточенно разминая мизинец правой руки своей хозяйки.

– Ты же сама говорила мне не бояться мертвых, – леди Макабр дернула рукой: служанка перешла к безымянному пальцу.

– Я не боюсь мертвых, – спокойно отозвалась та. – Я боюсь живых, которые могут сделать нас мертвыми. Кто бы это все ни задумал, он отлично знает вас, ваши слабости и, что немаловажно, ваши грехи. Если бы это был обычный шантаж… но здесь пахнет сладкой и изощренной местью.

– Надеюсь, у меня еще остались союзники. – Она улыбнулась и кивнула мисс Фламел.