Книга Проклятие Оффорд-холла, страница 18 – Рина Мэтлин, Виттория Флэйм

– Ты сердишься? – Брови Агнесс сошлись под идеальным углом, придав фарфоровому личику грустное и одновременно очаровательное выражение.

– Не на тебя, – успокоила ее Энни. – Но таким вещам верить не стоит, хорошо? – Она погрозила подруге пальцем.

Агнесс выразила свое полное и безоговорочное согласие.

– Что еще слышно в городе? – продолжила беседу Энни.

Теперь они и вовсе шли по обычной земляной дороге, накрепко спрессованной телегами, ботинками и копытами.

– Туман снова спускался на город, – тихо произнесла Агнесс. Ей они не нравились – напоминали о событии, которое они обе пытались забыть.

Энни поежилась: она тоже вспомнила тот вечер, словно и не прошло и дня с тех пор. Плотный, словно живой, туман заполз тогда в окна первого этажа и густым ковром лежал в холле, огибая распластанную фигуру. А потом стал карабкаться по ступеням, пока не коснулся ее ног, облизывая башмаки как верный пес. Она не знала, что привело ее тогда в больший ужас. Она чувствовала, как туман… смотрит на нее. Смотрит и зовет. Она едва не шагнула вперед, но Агнесс ухватила подругу за руку, остановив. А затем Энни упала в обморок, единственный раз в своей жизни.

– Туманы нередки в этих местах, – излишне бодро произнесла мисс Вуд.

– Этот начал клубиться перед рассветом и плотной стеной шел на город, растекался по всем улицам, заползал в дома… – продолжила Агнесс еще тише.

«Как тогда», – холодея, подумала Энни.

– … а затем потянулся в разные концы Каддингтона, словно искал что-то. – Агнесс не могла остановиться, хотя сама содрогалась от ужаса.

Энни знала, что подруге важно выговориться, иначе эти мысли будут ее мучить, приводя к бессонным ночам, и потому молчала. Молчала, хотя сама потом лишится сна и будет закрывать окна и вздрагивать, поднимаясь по лестницам. Молчала и слушала, потому что это наименьшее, что она могла сделать для дорогой и милой мисс Уайлд, чтобы хоть как-то возместить зло, которое ей причинила.

– … в тумане ехал всадник, но было сложно рассмотреть, кто он, – рассказывала Агнесс. – А потом туман замер и ждал.

Энни тоже ждала завершения странной истории, но ей казалось, что она знает ее окончание.

– А затем он внезапно рассеялся повсюду сразу, – растерянно произнесла мисс Уайлд.

– И когда же это было? – Энни постаралась изо всех сил улыбнуться.

Агнесс посмотрела на нее и ответила такой же слабой улыбкой.

– Кто-то говорит, около одиннадцати до полудня, мистер Джонс считает, что совсем недавно, – тут ее улыбка стала более искренней. – Но это невозможно – я же ехала к тебе, и ничего подобного не видела. Ну, миссис Бакет и мисс Дилан полагают, между часом и двумя после полудня.

– А где остановился туман? – уточнила Энни: внутреннее чутье требовало от нее узнать это.

– Возле Кодинтон-холла, где-то на улице Нонспарк, возле полицейского управления и возле аллеи Грейстоун. Возле церкви, разумеется. И на окраине города, возле Дубовой рощи.

«На границе наших владений», – отметила Энни.

– Но там его точно не было, я же говорила, – вздохнула Агнесс.

– Туман сошел – и это главное. Теперь ничто не помешает нам насладиться прогулкой. – Энни улыбнулась, но все же великодушно добавила: – И вечерним чаем.

– Ох уж мне эти прогулки, – вздохнула Агнесс, окончательно прогоняя дурные мысли. За это Энни любила ее еще больше: высказав все тревоги, она словно избавлялась от них, и мисс Вуд могла не беспокоиться за подругу.