Онлайн книга «Тропой забытых душ»
|
Ближе к концу каждого школьного года мы отправлялись на экскурсии в музеи, расположившиеся в роскошных особняках нефтяных баронов старых времен. Ехали в школьных автобусах по улицам, названным в честь этих самых людей, и ели взятые с собой обеды в парках, разбитых на их деньги. Музейные экскурсоводы рассказывали нам о бурильщиках и нефтяных фонтанах, взмывающих вверх на сотни футов, о баловнях судьбы, что приезжали в штат с несколькими долларами в кармане и становились миллионерами, губернаторами, конгрессменами, сенаторами… Их земное существование давно завершилось, а имена, как и бесчисленные легенды, остались. Только одно имя на уроках истории не упоминалось никогда: Кейт Барнард. Если оно и упоминалось в школьной программе, то мельком – сноска в конце страницы или что‑то в таком роде. Удивительное дело, но я и понятия не имела о том, что политик, оказавший огромное влияние на конституцию штата, выбранный на должность в его руководство самым значительным большинством голосов среди всех кандидатов, был… одного со мной пола. Причем в ту пору, когда женщины даже не имели права голоса. Но к моменту моего появления на свет в Штате проворных [15]ее жизнь и наследие оказались погребены под историями успеха всяких нуворишей. То, во что она верила, сражения, которые она вела, ее влияние на жизнь работяг, женщин и в особенности детей скрылось в пыльном облаке истории. Я узнала о Кейт совершенно случайно, когда в поисках материалов для предыдущего романа наткнулась на старую газетную заметку, в которой говорилась о женщине, обнаружившей в дупле дерева троих спавших «детей-эльфов». С этого начался мой извилистый путь в поисках корней этой истории. Кто эта женщина? А дети? Почему они жили в дереве? Почему их называли эльфами? Почему я никогда прежде об этом не слышала? Распутывание всех этих «кто» и «почему» превратилось в замысловатое исследование о безудержной коррупции и непостижимых захватах земель во времена основания штата. Я просеяла горы исторических документов: интервью 1930‑х годов по изучению отношений между индейцами и поселенцами в рамках Федерального писательского проекта [16], хранившиеся в соответствующем архиве Университета Оклахомы, старые газеты, карты, книги, судебные дела, протоколы слушаний в Конгрессе, документы об опеке и отчеты, такие как «Справочник по Индейской территории» Геологической службы США 1905 года и «Бедные богатые индейцы Оклахомы», частично написанный Гертрудой Боннин, которая сама являлась представительницей «народа иханктонван» (племени янктон-сиу) и в то время была уважаемым участником женских клубов и борцом за права коренных народов. К тому времени, когда в 1920‑х годах Боннин составляла свой отчет, злоупотребления в отношении прав на землю и землевладельцев, особенно несовершеннолетних и сирот из числа Пяти племен, длились уже десятилетиями. Они продолжались почти непрерывно, кроме краткого периода с 1907 по 1915 год, когда Кейт Барнард, избранная уполномоченным по благотворительным и исправительным учреждениям, пыталась положить им конец. Кейт была борцом, – ирландка по происхождению, она обладала поразительной энергией и невероятным талантом к публичным выступлениям и убеждению. Она была порывиста, решительна, уверена в себе и никогда не уклонялась от споров, которые часто называла «доброй суматохой». Увы, в 1909 году, вытащив истощенных и полуодетых «детей-эльфов» из дупла дерева и обнаружив, что их назначенный судом опекун ведет роскошную жизнь за счет этих самых детей – на доходы от нефти с их участков, – она понятия не имела, с чем вступила в бой. |