Книга Красная Москва, страница 78 – Валерий Шарапов

Он вставил ключ в замок, повернул. Дверь открылась.

В хранилище никого не было.

— Где она?! — рявкнул Никитин.

— Не может быть… — Кротов вбежал в помещение, стал озираться по сторонам. — Она же была здесь! Я сам ее запер!

— Окно есть? — спросил Орлов. — Ах да, вижу. Но там решетка!

Они подошли к небольшому окну под потолком. Решетка была открыта, створки болтались на петлях.

— Как она могла открыть решетку? — спросил Кочкин.

— Ну… — Кротов смутился. — Попожарным требованиям решетка должна открываться изнутри в случае опасности. Вот она этим и воспользовалась.

— Идиот! — взорвался Никитин. — Сколько времени прошло с момента, когда вы ее заперли?

— Минут двадцать… Может, двадцать пять.

— Она не могла уйти далеко! — крикнул Никитин помощникам. — Бегом наверх! Осматриваем район!

Они выбежали из ломбарда на улицу. Никитин быстро оглядел окрестности — справа был переулок, слева — большая улица с трамвайными путями, прямо — сквер с редкими деревьями.

— Орлов — в переулок! Кочкин — по главной улице! Я — через сквер! — скомандовал он. — Ищем нашу красотку Элеонору. В любом случае встречаемся здесь!

Они разбежались в разные стороны. Никитин помчался через сквер, внимательно оглядывая каждую скамейку, каждый куст. Элеонора могла спрятаться где угодно.

На другом конце сквера он остановился, тяжело дыша. Ни одной подходящей женщины не было видно. Только дворник подметал дорожки да старушка кормила голубей.

Никитин обернулся. Где-то здесь, совсем рядом, скрывается ключевой свидетель. Женщина, которая последней видела Краснова живым, жила с ним в одной квартире и была с ним рядом. Она многое могла сказать об убийце.

Но где она?

И вдруг он увидел — в дальнем углу сквера, за старой беседкой, мелькнула темная фигура. Женщина быстро шла к выходу, стараясь не привлекать внимания.

— Стоять! — закричал Никитин. — Милиция!

Элеонора оглянулась — и побежала.

Никитин бросился за ней, хромая и опираясь на трость. Нога болела, но он заставлял себя бежать быстрее.

Элеонора выбежала из сквера, свернула в боковую улочку. Никитин кричал, подавая сигнал Орлову и Кочкину, но они были слишком далеко.

Никитин бежал за Элеонорой по узкой улочке, задыхаясь от боли в ноге. Женщина была явно в лучшей физической форме — она почти не сбавляла темп, лавируя между редкими прохожими.

Вдруг она резко свернула в арку старого дома. Никитин последовал за ней, не думая о том, что это может быть ловушка.

Арка вела во двор-колодец, окруженный высокими стенами. На первый взгляд двор казался глухим, но Никитин заметил узкий проход между зданиями — туда и направилась Элеонора.

Следователь прибавил скорость, стараясь ее догнать. Проход оказался сложным лабиринтом — то расширялся, то сужался, поворачивал то вправо,то влево. Старые дома стояли так плотно, что между ними оставались лишь узкие коридоры.

Элеонора явно знала эти ходы. Она двигалась уверенно, не останавливаясь на развилках. Никитин старался не отставать, хотя нога болела все сильнее.

Вдруг он услышал треск дерева впереди. Остановился, прислушался. Элеонора исчезла за очередным поворотом.

Никитин осторожно двинулся дальше и увидел, что женщина остановилась у стены старого здания. Она что-то делала с деревянными досками, которые подпирали аварийный кирпичный свод.

— Стоять! — крикнул он. — Руки вверх!