Книга Призраки поместья Сент-Мор, страница 45 – Дмитрий Ковальски

– Люди говорили, что призрак явился на дальнем краю, – Николас процитировал себе слова Жака и пошел в указанную им сторону.

Иногда из тумана вылетали вороны. Потревоженныенепрошеным гостем, они выкрикивали проклятия на вороньем языке и низко кружили над головой. Некоторые из них садились на кусты или деревянные ограды и наблюдали. Складывалось ощущение, что вороны переговариваются между собой.

– Кар. Какой негодяй! – кричала одна.

– Хам! Зачем он здесь! – подключалась вторая.

– Прррогони его! Прррогони!

– Я здесь ненадолго, – ответил Николас, как будто они могли его понять. Хотя он где-то слышал, что вороны умны.

Но ответ их не устроил. Они продолжали каркать. С округи слетались новые птицы. Садясь вокруг незваного гостя, они подключались к всеобщему птичьему возмущению. И каркали, каркали, каркали!

Николас держался как мог. Но и его терпению пришел конец. Он схватил ком влажной земли и бросил в ближайшую ворону. То ли та не заметила броска, то ли совсем охмелела, но ком ее сбил. Птицы разлетелись, но каркать не перестали.

– Заткните клювы, будьте добры! – выкрикнул Николас.

Птицы словно послушались его и в мгновение замолкли.

– Спасибо, – удивленно сказал Николас.

Его окружила тишина. Лишь изредка до слуха долетал взмах крыльев.

Дойдя до нужного места, Николас достал из саквояжа телеграф и электрическую свечу.

Дальний ворон удивленно каркнул.

Николас вращал ручку и водил лучом света по виноградным кустам. Высохшие и окруженные туманом, они скрючились над деревянными опорами, как мертвецы, вознеся сухие бескровные пальцы ветки к темным небесам. Какие-то части, словно сгнившую плоть, объедали вороны. Днем эта картина скрывалась под солнечными лучами. Но теперь Николас видел все плачевное состояние семьи Сент-Мор.

Световой диск медленно плыл, выхватывая из темноты новые и новые кусты. Ничего не менялось. Почему он решил, что устройство сработает именно сейчас? Николас не знал. Он лишь хотел найти всему научное объяснение и использовал для этого современные технологии.

Еще немного, и можно возвращаться, подумал Николас, когда свет уловил среди стеблей белое пятно.

Вопреки здравому смыслу уверенность писателя пошатнулась. К тому же слова, сказанные Жаком, надежно засели в его голове: «Белый и бесформенный, словно сотканный из тумана. С ужасной мордой, гнилым ртом и пустыми глазницами».

Он всего на миг остановил вращение ручки, но этого хватило, чтобы свет погас. Когда электрическаясвеча зажглась, никого не было среди кустов винограда. Справа, тяжело хлопая крыльями, взлетела птица. Николас направил свет туда. Фигура переместилась. Довольно быстро для обычного человека. Она была белой, но имела форму, в этом Жак ошибся. Их разделяло не более тридцати шагов.

Лица не разобрать. Но оно и к лучшему, подумал Николас.

Белая фигура не двигалась. Из-за тумана казалось, что она парит над землей.

– Явно же это человек, – убеждал голос в голове. – Призраков чувствуешь иначе, ты же помнишь?

Он помнил, хотя уже давно не верил. Вибрация по телу, напряжение, мурашки, зной и холод. Воспоминания вернулись в его голову. Но ничего такого он не чувствовал. Только нарастающий страх. Возникла мысль, что призрак может быть настоящим. Просто писатель вне поля его влияния.

Николас сделал шаг. Ему понадобилось посмотреть под ноги, чтобы взять самодельное устройство, но за это время призрак исчез.