Книга Ловушка для психиатра, страница 65 – Дмитрий Ковальски

К счастью, ужин продлился недолго, и собрание закончилось менее чем через два часа. Но Августу стало ясно, что единственной целью этого вечера было выставить его дураком, посмеяться над его нелепыми теориями, превратив его в объект для насмешек. Эта мысль ударила в самое сердце, словно разбитая чаша внутри него выпустила потоки жгучей злости.

За ужином подавали закуски и вино, но Август не притронулся ни к еде, ни к напиткам. Он боялся, что его неуклюжие манеры станут ещё одним поводом для насмешек, и каждое движение будет подвергнуто безмолвной критике. Поэтому, когда все разошлись, он с облегчением выдохнул и развалился в кресле, чувствуя, как напряжение отпускает.

Последним из комнаты вышел один из преподавателей, а профессор Морео, проводив его до двери, вернулся обратно.

Август лежал, прикрыв глаза, и размышлял, что страх перед престарелыми профессорами, чьи взгляды впивались в него, оказался сильнее, чем перед проклятыми душами или демонами в картинах. Лучше бы он снова увидел ползущие стены очередного кошмара, чем оказался в их обществе.

– Я думал, вы уйдёте первым, – с улыбкой произнёс профессор Морео, входя в комнату.

– Прошу прощения… Просто, кажется, от избытка эмоций закружилась голова, – ответил Август, пытаясь удержать спокойствие.

– Я вас прекрасно понимаю, – кивнул Морео, подходя к столику и наливая два бокала вина. Он протянул один Августу. – Вот, возьмите. Сделайте пару глотков, вам станет легче.

– Спасибо, – Август принял бокал.

– Не думайте о себе плохо, – продолжил ректор, присаживаясь напротив. – Эти старики ведут себя так со всеми. Считайте это их родительским инстинктом. Они защищают студентов, как своих детей, и вы для них пока всего лишь чужак. Но если вам удастся заслужить их доверие, лучшей компании вы не найдёте.

Морео допил своё вино и неспешно поднялся. Подойдя к двери, он обернулся.

– Оставайтесь сколько угодно. Это помещение для гостей. Позже секретарь закроет дверь, а вы пока можете отдохнуть в одиночестве.

– Спасибо, – Август улыбнулся, вставая, чтобы попрощаться.

– Не стоит, – махнул рукой ректор. – Сидите, отдыхайте.

С этими словами Морео скрылся за дверью.

Август остался один. Всё складывалось как нельзя лучше: у него было немного времени, чтобы изучить тайник, который, он был уверен, скрывал нечто важное. Поднявшись, он направился в соседнюю комнату. Там, за панелями, он нашёл механизм, который открыл узкий проход. За ним оказалась лестница, ведущая вниз.

Спускаясь всё глубже, он почувствовал, как холод пробирает до костей. Это было подвальное помещение. Август присмотрелся к каменным ступеням и понял, что это та самая лестница из его разрозненных воспоминаний. Именно сюда, он был уверен, вели парня.

Взяв со стола масляную лампу, Август торопливо начал спускаться по лестнице. Каждый его шаг разлетался эхом по каменному туннелю, усиливая ощущение отрезанности от мира. Стены, сложенные из грубого камня, блестели от сырости, а в воздухе ощущался металлический привкус.

Свет лампы освещал лишь несколько шагов впереди, остальное пространство терялось во мраке. В тусклом мерцании пламени тени на стенах оживали, колыхались, принимая причудливые формы. На каждом повороте казалось, что кто-то прячется за углом, выжидая, когда он приблизится.