Книга Этот человек опасен, страница 63 – Питер Чейни

Побродив там, возвращаюсь в бар. Переодевшиеся гости не упускают возможности глотнуть перед обедом. Вскоре появляется Миранда. Похоже, это сборище ей очень нравится. Она улыбается, оглядывается по сторонам и говорит мне, что здешнее общество немного странное, но довольно интересное.

Я веду ее в барный закуток справа. Там есть столики. Официанты в белом разносят напитки. Заказываю ей «сайдкар»^[12]. Миранда потягивает коктейль и спрашивает, где же та дама, что шантажировала меня письмами. Отвечаю, что она меня продинамила и не приехала, и предлагаю забыть о ней и наслаждаться прекрасным вечером.

– Хорошо, Лемми, – отвечает Миранда. И вдруг у нее меняется голос. Он становится более доверительным. Миранда наклоняется ко мне и говорит: – Знаете, Лемми, мне в вас что-то нравится. Не могу понять, что именно, но я это чувствую. Ну, как вам?

Я улыбаюсь во весь рот. Если б эта куколка знала, какой сюрприз для нее приготовлен, она бы не клеилась ко мне, а приподняла бы подол своего платья и дала деру отсюда, улепетывая из особняка так, словно за ней гонится парочка удавов, пожелавших узнать номер ее телефона.

Довольно скоро кто-то из слуг сообщает, что обед подан, и просит гостей проследовать в столовую. Идем туда. Сигелла уводит Миранду. Карточку со своим именем я нахожу где-то на середине стола. Сигелла усаживается в самом начале, с Мирандой по правую руку и Конни по левую. Он продолжает играть радушного хозяина, болтая с Мирандой. Та улыбается и шутит с этим макаронником.

Начинается обед, причем очень даже недурной. Не знаю, кто занимался устройством всего этого, но вина и кушанья на высоте. Обед течет неторопливо и занимает изрядное время. Где-то через час замечаю, что немалое число гостей обоего пола подустали. Парень, сидящий рядом со мной, уже мертвецки пьян. Чуть поодаль две куколки занялись выяснением отношений и готовы сцепиться. Кавалеры удерживают их и покатываются со смеху.

Ближе к началу стола сидит Йонни Малас, пьет воду и следит за всеми. Когда наши взгляды встречаются, он мне подмигивает. Я отвечаю тем же. Йонни весьма доволен собой. Верно, думает, что с этим похищением ему пофартит.

Проходит еще пропасть времени. Констанс встает. Вместе с ней встают и уходят остальные женщины. Очень многие идут пошатываясь. Одна дамочка, смешавшая ром «Бакарди» с шампанским, горланит песню и пытается аккомпанировать себе на серебряной тарелке для фруктов, думая, что это укулеле^[13].

Но слуги остаются и следят за всеми, застыв как статуи. Здесь же и Чикагский Бык – этот ряженый дворецкий.

Выхожу в зал. Миранды там нет. Через минуту появляется Констанс и сообщает, что Сигелла повел ее в гостиную на третий этаж – показывать интересную коллекцию фотографий.

Чувствую, настало время побеспокоиться о себе. Веду Констанс в бар, который снова открылся. Опрокидываю в себя порцию за порцией и создаю видимость, что быстро пьянею. Потом начинаю икать на все заведение. Вижу, как Констанс недовольно кривит губки. Похоже, она попалась на мою уловку.

Довольно скоро большинство гостей поднимаются в гостиную, где идет концерт или что-то в этом роде. Следую туда вместе с Констанс. Мы устраиваемся на диванчике и начинаем болтать. Пока Конни щебечет, поглядываю на Миранду. Та вместе с Сигеллой листает альбом фотографий. В своем модном цветастом платьице и с этими вьющимися волосами она сама похожа на картинку. Конни – та облачилась в черное платье с крупной бриллиантовой брошью. Добавьте к этому карие глаза и темные волосы. Тоже картинка. Пожалуй, меня бы устроило общество любой из них, но только если Конни пообещает не перерезать мне глотку во сне и подтвердит это гарантийным обязательством.