Книга Вы не поверите!, страница 68 – Питер Чейни

– Пусть удивляется! – зло усмехается Лодс. – Этот грязный кидала…

– Послушай, Лодс, – говорю я, изображая недовольство его руганью в адрес Зельдара, – а не слишком ли круто ты взял? Зельдар никого не обманывает.

– Да ну? – ухмыляется он. – Так вот, какая-то тварь меня кинула. К твоему сведению, я не из тех, с кем такие фокусы удаются без последствий.

– Так в чем дело? – спрашиваю я, показывая, что в курсе событий. – Чем ты недоволен? Разве Нароков не заплатил?

Он поворачивается и плюет в огонь.

– Зельдар прекрасно знает, что Нароков не дал ни цента. Этот русский прохвост обвел меня, как щенка. Договоренность была такая: деньги я получу в Нью-Йорке. Мы с Боргом и моей девкой сделали всю черную работу, похитили Перринера, погрузили на судно и оставили скучать в ожидании выкупа от папаши. Ну, думаем, сейчас нам деньжищ отстегнут. А пока суетились, Нароков быстренько свалил в Париж. Я не получил ничего, кроме его паршивого письма. Пришлось раскошелиться и приехать самому. Вот так.

Пускаю колечки дыма. Это дает мне время подумать. Потом спрашиваю:

– Так ты видел Нарокова? И что он сказал?

– Не видел я его. К нему не подберешься. Увиливает от встречи. Вчерашней ночью узнал, где он ошивается, но туда не пошел. Мало ли с кем он там? Явно к дружкам жмется. Его бы в мою хибару затащить. Там бы я с ним потолковал… рукояткой пистолета. Мне б только выманить его, а дальше я соображу, что делать. Номерок узнал, позвонил ему на квартиру. Какая-то лахудра ответила.

Киваю, предполагая, что он разговаривал с Эдванной.

– А в какое время ты звонил? – спрашиваю будто из любопытства.

– Да где-то в полтретьего ночи. Спросил так вежливенько, дома ли полковник Нароков. Она ответила, что нет, уехал куда-то. Я ей назвал свою фамилию и спросил, не оставлял ли Нароков для меня каких-нибудь сообщений. Оказалось, оставлял. Просил обратиться к Зельдару. Она и адрес здешний сказала.

Мысленно улыбаюсь во весь рот. Получается, Вилли Лодс позвонил на квартиру Нарокова уже после того, как Эдванна отравила Сержа. Так что она сказала этому хмырю правду. Да, Серж «уехал» из Парижа и заодно из мира живых. А потом Эдванна решает обмануть Вилли. Она знает, что Нароков не заплатил похитителям. Скорее всего, к этому моменту она уже выпила отраву и вскоре последует за Сержем. И под конец она решает подгадить Зельдару. Она называет его адрес, предполагая, что дальше Лодс сам займется вытрясанием денег.

Миленькая такая уловка перед собственным концом. Я по-прежнему подбрасываю и ловлю портсигар правой рукой. На слова Вилли реагирую пожатием плеч и говорю:

– Слушай, приятель. Думаю, ты все-таки не прав. И зря катишь бочку на Зельдара. О своих деньгах тоже зря волнуешься. Сдается мне, что настоящая крыса – Нароков. Он кинул не только тебя, но и Зельдара. Когда Зельдар вернется, он первым делом поблагодарит тебя за сделанную работу. О деньгах можешь не беспокоиться. Зельдар – парень честный. Выложит тебе денежки.

Мои слова нравятся Лодсу и успокаивают его. Физиономия становится менее напряженной.

К этому моменту я почти докурил сигарету. Открываю портсигар, достаю новую и закуриваю. Затем протягиваю портсигар Лодсу. Он берет сигарету левой рукой. Я защелкиваю портсигар. Лодс сует сигарету в рот, а я делаю вид, будто убираю портсигар во внутренний нагрудный карман пиджака.