Книга Вы не поверите!, страница 76 – Питер Чейни

Волосы у нее черные, как ночь, глаза сочного синего цвета, великолепная кожа и потрясающие черты лица. Судя по тому, как она на меня смотрит, дамочка решительная и не из пугливых. Бросаю шляпу на стул, закуриваю. Предлагаю сигарету Ардене и чиркаю зажигалкой. Похоже, напугать эту цыпочку может только внезапно начавшееся землетрясение, да и то сомневаюсь.

– Давай сразу к делу, – говорю я. – Ардена, кажется, что мы с тобой попали в переплет. А раз ты подруга Вилли Лодса, тебя огорчит, что он попал в еще худший переплет. Потому-то я и оказался здесь.

Она медленно выпускает дым из ноздрей, затем говорит:

– Значит, у Вилли проблемы? Очень интересно. А ты кто будешь?

По дороге сюда я успел подготовиться к ответу.

– В тридцать втором году у Вилли были неприятности с полицией штата Мичиган. Его обвинили в дорожном ограблении. С ним был еще один тип – ушлый парень по фамилии Хойт. Мичиганские копы тогда сцапали Вилли, но Хойт сумел улизнуть. Сейчас он перед тобой. Я Чарли Хойт. С Вилли дружим давно. Может, слышала обо мне?

– Да, слышала. Так что там с Вилли?

– Он загремел в парижскую тюрягу, – сообщаю я. – Думаю, не ошибусь, предположив, что в Париж Вилли приехал вытрясать деньги, заработанные за похищение Перринера. Тебя он сюда послал по той же причине. Он парень неглупый и смекнул: если ему не удастся получить деньги во Франции, может, ты сумеешь выцарапать их здесь.

Вилли – парень хоть и смышленый, но тут он потерял голову. Я в Париже уже больше года околачиваюсь. И вдруг на тебе! Вилли собственной персоной. Не успели мы отметить встречу, как он тут же начал рассказывать про похищение. Попросил в случае чего помочь с вытрясанием денег. Рассказал, что к чему. Представляешь, он был на все сто уверен, что явится к этому Зельдару с пистолетом, потребует заработанное, и тот сразу выложит обещанные денежки. Я ему предлагал остыть и обдумать маневр. С наскока такие дела не решаются. Но Вилли и слышать не хотел. А Зельдар как-то узнал, что Вилли в Париже, и науськал копов. Когда Вилли явился за денежками, его уже ждали.

Четыре дня назад к Вилли в тюрьму приходил адвокат, через которого он переслал мне письмецо. Сообщил, что его девушка – в смысле, ты – находится в Дельфзейле. Посоветовал мне поехать сюда, чтобы в случае чего тебе помочь. По его мнению, здесь тоже все может оказаться не так просто.

Ардена улыбается:

– Думаю, он был прав. Кстати, выпить хочешь?

Я соглашаюсь. Она наливает мне, подносит и говорит:

– Чарли, я бы очень хотела тебе поверить, но с ходу не могу. Мало ли, что у тебя на уме. Расскажи еще про похищение.

– Я расскажу столько, что ты удивишься. Жаль, не захватил письмо Вилли из тюряги. У тебя бы волосы стали дыбом. Эти парни самым грязным образом обманули и тебя, и его.

– Обманули? – удивленно вскидывает брови Ардена. – Как?

– Слушай. История такова. В конце прошлого года полковник Серж Нароков и его ушлые дружки замутили одно дельце. Многоходовочку. Вначале им нужно было похитить Бадди Перринера, а для этого понадобились дополнительные шаги. Их провернул Серж Нароков. Парень он видный, не лишен мужского обаяния и все такое. Он едет в Штаты и знакомится с Джеральдиной Перринер. Она цыпочка взбалмошная и влюбчивая. Словом, втюрилась она в Сержа.

Разумеется, она знакомит Нарокова с Бадди. Ее братец тоже очарован Сержем. Пока все идет как по маслу. Джеральдина изнывает от любви. Теперь Сержу надо найти крепких и смышленых ребят, поднаторевших на похищениях, и сцапать Бадди.