Книга Вы не поверите!, страница 75 – Питер Чейни

Минут через пятнадцать парочка выходит. Они идут по улице. Я следую за ними по пятам. Они возвращаются на большую улицу (возможно, здесь это главная улица), проходят ярдов пятьдесят и сворачивают налево. Заворачиваю за угол и вижу их на крыльце маленького отеля. Парень остановился на нижней ступеньке, а дамочка взялась за дверную ручку. Похоже, здесь они распрощаются.

Вскоре дамочка скрывается за дверью, а парень идет в мою сторону. Я быстро ныряю в какой-то закоулок и пригибаюсь к земле, дожидаясь, пока он пройдет мимо.

Итак… ничего особенного не узнал, и причин радоваться нет. Вся стратегия строилась на том, что я приеду в Дельфзейл и выдам себя за Вилли Лодса. Но теперь этот номер не пройдет. Дамочка знает, как выглядит настоящий Вилли!

Стою и размышляю. Закуриваю, чтобы легче думалось. М-да, как странно могут повернуться события и в самый неподходящий момент.

Кажется, я знаю, как мне быть. Бросаю окурок и возвращаюсь к отелю. Правильнее называть его пансионом. В приоконных ящиках мерзнут пожухлые папоротники.

Вхожу. Справа по коридору – комнатка, в двери которой сделано окошечко. Внутри дремлет толстенький парниша. Изо рта у него торчит большая трубка.

Мои шаги выводят парнишу из дремы. Окошечко открывается. Спрашиваю, говорит ли он по-английски. Парень отвечает: ja^[19]. Называюсь американским туристом и говорю, что разминулся в дороге с друзьями и теперь ищу их по отелям. Затем прошу разрешения заглянуть в регистрационную книгу – нет ли кого-то из них здесь. Говоря это, молю всех богов, чтобы только его не угораздило спросить мое имя.

Мне везет. Парень подает книгу… Вот она! Единственное имя, которое может соответствовать этой дамочке. Она занимает пятнадцатый номер. Зарегистрировалась как мисс Ардена Ванделл из Нью-Йорка.

Радостно восклицаю, словно увидел знакомое имя. Говорю парнише, что одну свою подругу нашел. Кажется, он тоже доволен. Сообщает, что собирается послать кого-то наверх предупредить о визите. Я отвечаю, что хочу сделать ей сюрприз, поскольку мисс Ардена Ванделл – близкая подруга и очень удивится столь неожиданному моему появлению.

Голландец не возражает. Номер находится на втором этаже.

Закуриваю и поднимаюсь по лестнице.

У двери пятнадцатого номера достаю люгер из кобуры и прячу под пиджаком. Затем стучусь в дверь. Через минуту дамочка мне открывает. Так оно и есть. Эту цыпочку я видел в ванной номера Хуанеллы!

Коридор освещен очень тускло, зато свет в ее номере достаточно яркий. Дамочка стоит в проеме и вопросительно на меня смотрит. Похоже, этот Вилли знает толк в красотках. Она молчит, но продолжает смотреть. Показываю ей пистолет.

– Малышка, заходи в номер, – очень тихо и ласково говорю ей. – И не поднимай шума. Я хочу с тобой поговорить.

Она очень удивлена, но послушно пятится в номер. Я вхожу следом и закрываю дверь, после чего убираю пистолет в кобуру.

– Прости, Ардена, за этот фокус с пистолетом, – говорю ей. – Не хотелось, чтобы ты начала кричать. Я давний друг Вилли, а значит, и твой друг.

Она подходит к топящемуся камину, поворачивается спиной к огню и пристально смотрит на меня. На лице ни малейшего испуга. Руки она держит за спиной. Я вам говорил, что у дамочки прекрасная фигура. Но это общая фраза, не передающая и половины правды.