Онлайн книга «Человек, который не боялся»
|
– У мистера Логана были враги? – Ну, наверняка не из присутствующих в этом доме. И все-таки он был убит кем-то из них. Не хочется говорить такого, но это правда. – Убит – как именно? – О, я полностью озадачен. Но у вас, доктор Фелл, неужели нет никаких догадок? Или у вас, Моррисон? – Да, – ответил я. – Ставлю на то, что за камином имеется тайный проход в кабинет. – И что наводит вас на подобное соображение? – Ключ, который прошлым вечером вы дали миссис Логан. Терраса на миг погрузилась в полную тишину. Похоже, все даже дышать перестали. Кларк отодвинулся вместе с креслом на дюйм, пронзительно скрипнув колесиками, как мелом по классной доске. Лицо его выражало по-прежнему не больше чем озадаченность. – Мой дорогой друг, – сказал он. – Вы во власти иллюзий. Я не давал никакого ключа ни миссис Логан, ни кому-либо другому. – Тэсс видела, и я тоже. Вы это сделали. – Я не давал никакого ключа ни миссис Логан, ни кому-либо другому, – повторил Кларк. – Это был маленький ключ, длинною примерно в дюйм, и она должна была ночью им что-то открыть… – Я не давал никакого ключа ни миссис Логан, ни кому-либо еще. – Он был… – Что касается тайного хода, – перебил меня Кларк, сменив жесткость тона на учтивость, которая возрастала по мере того, как усиливалось общее напряжение. – Полагаю, тут можно внести ясность. Я ничего на сей счет не знаю, но если что-нибудь вроде этого в доме имеется, значит мой архитектор плохо меня информировал. Непростительное упущение. Немедленно следует выяснить. Мистер Хантер! Мистер Хантер! Я не заметил Энди, маячившего в холле близ задней двери, но от внимания Кларка была не способна укрыться и тень. Энди вылетел к нам, не собираясь скрывать, что слышал наш разговор. – Боб, – сказал он. – Не дури. – Ты по поводу тайного хода? – Да. Тайного хода не существует. – В порыве искренности он с трудом это выговорил. Затем, будто бы осененный внезапным озарением, достал из внутреннего кармана своего спортивного пиджака стопку бумажек и, перебрав их, извлек с торжествующим видом на свет замызганную визитную карточку. – Вот, прочти это. Энди протянул карточку мне. Я прочитал вслух то, что было на ней напечатано: «Бернард Эверс, член Королевского исторического общества». За этим следовал адрес в Кларенс-Гейте. Мне имя Бернарда ни о чем не говорило, но Кларк кивнул понимающе: – Да, я его знаю. Он… – Самый компетентный знаток тайников во всей Англии, – подхватил Энди, выхватив у меня его визитную карточку и потрясая ей у меня перед носом. – Прочти его книгу, и у тебя не останется на сей счет никаких заблуждений. Он примчался сюда, едва услыхав, что дом снова открыт, облазил его, и я вместе с ним. Энди шумно сглотнул, побеждая ком в горле, который, предполагаю, достиг размера его рельефного кадыка, и снова заговорил. Когда дело касалось какой-нибудь из немногих интересующих моего друга тем, он становился редкостно многословным по своим меркам. – Видишь ли, про эти скрытые ходы болтают множество чуши. И про невидимые двери. И про тайники. Тут логично задать себе главный вопрос: зачем нужно такое устраивать в данном конкретном доме? Была ли для этого цель? Люди ведь прежде подобные вещи не для развлечения строили. Их всегда побуждала к этому достаточно веская причина. В девяносто девяти случаях из ста такое оборудовали, чтобы спасать кого-то от преследователей: католических священников – когда их преследовали в елизаветинские и якобинские времена, роялистов – во время Английской буржуазной революции, приверженцев Стюартов – во время якобинских восстаний; прятали, чтобы затем при возможности вывести сквозь тайный ход. Этот дом был построен в тысяча шестьсот пятом году. Год Порохового заговора, когда священники повсеместно бежали, ища укрытия, и мистер Эверс предположил, что все возможно. Мы с ним изучили Лонгвуд-хаус чуть ли не с микроскопами. Здесь ничего подобного не оказалось. Если не верите мне, свяжитесь с мистером Эверсом. Спросите у него, и дело с концом. |