Онлайн книга «Золотой человек»
|
Кристабель Стэнхоуп, казалось, вот-вот заплачет. – Все было бы в полном порядке, – пробормотала она, – если бы не эта ужасная женщина. Вы не могли бы что-нибудь с этим сделать, инспектор? – Не уверен, – сказал Ник, – что в этом есть необходимость. – Вы не уверены? – Нет. Если ваша мисс Клаттербак будет продолжать в том же духе, что-то подсказывает мне, она получит по заслугам. – Когда Элеонора Стэнхоуп села в кресло, – продолжала мисс Клаттербак, – и накидка скрыла ее от вас, она проскользнула под поднятое сиденье в люк, а то, что вы видели и принимали за нее, было проволочным каркасом. Сам каркас в нужный момент складывался. Что касается исчезающей ткани, то дорогой мистер Бертрам имел обыкновение… Поиграли – и хватит. Внезапно, словно получив удар электрическим током, Великий Кафузалум сорвал с головы тюрбан, яростно швырнул на пол и прыгнул на него обеими ногами. Импровизация произвела неожиданный эффект, вызвав почти такие же аплодисменты, как и «Исчезающая леди». – Послушайте, что он задумал на этот раз? – прошептал майор Бэббидж. – Неужели заставит эту штуку подпрыгнуть и укусить его? – Сэр Генри, нет! Ради всего святого, нет! – умоляюще прошептала Кристабель. Каким-то образом Великому Кафузалуму удалось сохранить рассудок и взять себя в руки. Сделав несколько глубоких вдохов, он схватил тюрбан и нахлобучил его на голову. Головной убор слегка помялся, и эгретка наклонилась под углом сорок пять градусов. Если он и походил еще на восточного властелина, то лишь на такого, который только что вернулся из гарема после ссоры с одной из своих самых темпераментных жен. – Дамы и господа, – произнес Великий Кафузалум глубоким гортанным голосом. В зале мгновенно воцарилась мертвая тишина. Иллюзионист глубоко вздохнул. – На днях, идя по Стрэнду, – заговорил он скороговоркой, свойственной всем представителям этой профессии, – я встретил своего друга, мистера Эрнеста Бевина, и он сказал мне… – А как насчет фокуса с индийской веревкой? Вопрос этот задал не мистер Бевин, как можно было подумать, а шофер, стоявший, скрестив руки на груди, у задней стены. Великий Кафузалум закрыл глаза. – Вы сказали, что можете сделать трюк с индийской веревкой. Вот я и говорю: ладно, давайте посмотрим. – Да, в самом деле! – подхватила мисс Клаттербак. – Джентльмен желает посмотреть индийский трюк с веревкой, – произнес Великий Кафузалум. – И я тоже, – заявила мисс Клаттербак. – Но должна сказать, миссис Стэнхоуп, что та вольность, которая позволена прислуге в вашем доме… Великий Кафузалум погладил свою окладистую бороду: – Леди тоже хотела бы посмотреть индийский трюк с веревкой. Да? – Мой дорогой сэр, не делайте из себя посмешище. Такого трюка не существует. – Нет? – Нет, конечно нет. Великий Кафузалум поправил очки, по-матросски двумя руками подтянул брюки, расправил плечи и со злорадно-торжествующим выражением, с каким пират Черная Борода приветствовал офицеров захваченного испанского галеона, наклонился вперед и протянул руку. – Поднимитесь, мадам, – пригласил он. – Вы уверены, что все в порядке? – прошептала Кристабель. – Я абсолютно уверен в обратном, – сказал Ник. – Что касается меня, – ответила Кристабель, рассматривая разноцветные песчинки, прилипшие к бороде Великого Кафузалума, – то он может делать с этой старой ведьмой все, что хочет. И надеюсь, что сделает. Но… |