Книга Загадка камеры № 13, страница 48 – Жак Фатрелл

Спустя мгновение в дверь постучали, потом еще раз. Наконец, дверь распахнулась, и в проеме возник огромный мужской силуэт. Человек шагнул внутрь, прикрывая свечу одной рукой. Он окинул взглядом комнату.

– Здесь никого нет, – прохрипел он, обращаясь к кому-то внизу.

Послышался звук торопливых шагов, и в комнату вошла Ангел. Ее лицо исказил колеблющийся свет свечи.

– Вот черт! – воскликнула она.

– Смылась, даже не поблагодарив, – буркнул мужчина. Он пересек комнату и закрыл окно. – У тебя мозгов не больше, чем у курицы, – сказал он Ангелу. – Принимаешь любого, кто придет.

Если бы у младшего брата Уилли не заболел живот, эта история могла бы получить совсем иное развитие и другой конец. Но, к счастью, все произошло именно так, и Уилли теплым вечером мчался сломя голову в аптеку по одной из боковых улочек Уотертауна. А ровно в восемь сорок семь, не добежав до цели, он столкнулся с Девушкой, просто ангельским созданием, оказавшимся у него на пути. Она несла мешок, в котором что-то тихо позвякивало при каждом шаге.

– Эй, малыш! – окрикнула она его.

– Ну? – запыхавшись, буркнул Уилли. Он настолько резко затормозил, что чуть не потерял равновесие, и это заставило его остановиться.

– Милый мальчик, – ласково сказала Девушка и погладила его по растрепанным волосам, отчего Уилли так смутился, что стал кусать большой палец. – Я очень устала. Мне пришлось пройти пешком огромное расстояние. Ты не знаешь, случайно, где неподалеку отсюда одинокая леди смогла бы переночевать?

– Чего? – пробормотал Уилли, не вынимая палец изо рта.

Девушка устало повторила свой вопрос, и, когда она закончила, Уилли хихикнул. Это, пожалуй, стало самым раздражающим инцидентом в целой цепи неприятных событий, участницей которых она стала за последние сутки, и Девушка чуть крепче сжала в руке свой мешок. Уилли так никогда и не узнал, как близко он находился к тому, что его могли забить до смерти четырнадцатью фунтами золота.

– Ну? – спросила Девушка снова.

– Не-а, – буркнул Уилли. – У Джимми болит живот, – добавил он абсолютно не к месту.

– Ты не знаешь никакой гостиницы или пансиона здесь поблизости? – не сдавалась Девушка.

– Не-а, – ответил Уилли. – Я бегу в аптеку за лекарством.

Девушка прикусила губу, и это действие, вероятно, спасло Уилли от катастрофических последствий его неосознанного легкомыслия, поскольку спустя мгновение она громко рассмеялась.

– А где находится аптека? – спросила она.

– За углом.

– Я пойду с тобой, если ты не против, – сказала Девушка и зашагала рядом с ним. Она подумала, что аптекарь, пожалуй, сможет прояснить ситуацию.

– Я проглотил монетку в один цент, – внезапно сообщил Уилли.

– Это плохо! – заметила Девушка.

– Не-а, – возразил Уилли. – Потому что, когда я заплакал, папа дал мне четвертак. – Он немного помолчал и добавил: – А если бы я проглотил и его, он, пожалуй, дал бы мне доллар. Вот!

Оптимизм движет миром. Вот и сейчас слова мальчика благотворно сказались на Девушке, приободрив ее. И когда они вошли в аптеку, ее походка была уже более легкой, а на губах играла еле заметная улыбка. Аптекарь, единственный, кто находился внутри, сразу подошел к прилавку.

– Мне нужно что-нибудь от живота, – заявил Уилли.

Девушка улыбнулась еще шире, и аптекарь, не обращая внимания на мальчика, повернулся к ней.